Hepatitída C je ochorenie pečene spôsobené vírusom hepatitídy C (HCV). Pred koncom osemdesiatych rokov lekári vedeli túto chorobu len ako "non-A, non-B hepatitídu", pretože laboratórne testy na identifikáciu HCV neboli vyvinuté. Teraz sú rozpoznané aspoň šesť rôznych variantov vírusu hepatitídy C. Tieto rôzne typy, nazývané genotypy, sú v podstate genetické varianty na rovnakej téme, ktoré môžu viesť k infekcii hepatitídou C.
Hoci je každý genotyp diagnostikovaný ako infekcia hepatitídou C, je dôležité vedieť, ktorý z nich máte, pretože niektoré genotypy sú náročnejšie na liečbu.
Asi štyri milióny ľudí v Spojených štátoch boli infikované HCV. Keďže asi 25% z nich očistilo vírus, asi 3 milióny ľudí sú nosičmi HCV a môžu šíriť vírus do iných. Celosvetovo je infikovaných asi 170 miliónov ľudí.
Akútna hepatitída C
Z hepatitídy C sa vo väčšine prípadov nerozpozná v akútnej fáze, pretože symptómy sú tiché alebo mierne (na rozdiel od hepatitídy A, v ktorej môže byť akútna fáza dramatická) a zlyhanie pečene je zriedkavé. Existujú zriedkavé prípady, keď ľudia majú mierny chrípkovitý syndróm alebo iné príznaky, ktoré urýchľujú testovanie, ale zvyčajne sa infekcia hepatitídou C získava len vyšetrením ľudí, o ktorých sa predpokladá, že sú ohrozené.
Hepatitída C začína relatívne náhle (akútne) po priemernej inkubačnej perióde 7 týždňov.
Toto obdobie, ktoré je časom medzi expozíciou HCV a vznikom príznakov a symptómov, by mohlo byť tak krátke ako približne 2 týždne, ale až 23 týždňov. Akonáhle je vaše telo vystavené HCV, vírus sa pohybuje v krvi do pečene. Ako hepatotropný vírus (vírusy ako hepatitída A, B a E, ktoré majú silnú afinitu k infekcii pečene) sa HCV cíti ako doma v pečeňovej bunke, nazývanej hepatocyt.
Keď sú nakazené dostatok hepatocytov, váš imunitný systém bude reagovať zaslaním do pečene špecializovaných buniek na boj proti vírusom, nazývaných lymfocyty. Táto imunitná odpoveď spôsobuje zápal pečene, známy tiež ako hepatitída.
Zápal je dvojitý meč. Na jednej strane je to nevyhnutné, pretože to znamená, že váš imunitný systém vykonáva svoju prácu a snaží sa zbaviť hepatocytov vírusu. Na druhej strane príliš veľa zápalu príliš dlho spôsobuje poškodenie. Ak sa imunitný systém nemôže zbaviť vírusu asi za šesť mesiacov, podľa definície ste vyvinuli chronickú hepatitídu C.
Chronická vírusová hepatitída C
Hepatitída C sa naozaj považuje za chronické ochorenie. Vyvíja sa až u 80% ľudí s akútnou infekciou a je definovaný ako nedokáže vyčistiť vírus do šiestich mesiacov. Keďže sa imunitný systém pokúša zaútočiť na HCV, pečeň sa v skutočnosti poškodí chronickým zápalom, ktorý často vedie k fibróze. Nadmerná fibróza v pečeni sa nazýva cirhóza. Keďže cirhóza nie je reverzibilná, väčšina lekárov naznačuje, že včasná liečba zabraňuje čo najväčšiemu rozvoju cirhózy.
Pretože mnohí pacienti s vírusovou hepatitídou sú asymptomatickí (bez symptómov), mnohí ľudia majú chronickú hepatitídu, ale neuvedomujú si, že sú infikovaní.
Je veľmi bežné, že ľudia sa dozvedia o svojej infekcii po darovaní krvi alebo iných nesúvisiacich laboratórnych testoch.
Príznaky
Symptómy vírusovej hepatitídy sú veľmi zovšeobecnené a v počiatočných štádiách infekcie zvyčajne pripomínajú prípad chrípky. Avšak väčšina infikovaných ľudí (až do 70%) nevykazuje žiadne príznaky a je pravdepodobné, že sú asymptomatické.
Pre tých, ktorí majú príznaky, zvyčajne najprv zažijú únavu, bolesť kĺbov a svalov, stratu chuti do jedla, nevoľnosť a hnačku. Zatiaľ čo žltačka je veľmi dobre známym príznakom hepatitídy, mnohí ľudia ju nikdy neužívajú! Pre tých, ktorí to robia, niektorí si môžu všimnúť tmavé sfarbenie moču alebo ílovitej stolice až päť dní pred vznikom žltačky.
Vo väčšine prípadov sa všetky tieto príznaky samy od seba vytratia. Pre ľudí, ktorí vyvíjajú chronickú hepatitídu C, je častá obťažnosť extrémna únava (únava).
Prenos
Vírus hepatitídy C sa šíri prostredníctvom priameho kontaktu s infikovanou krvou. Asi polovica nových prípadov hepatitídy C sa šíri injekčným užívaním drog. V minulosti (pred rokom 1992) boli ľudia, ktorí dostávali krvné transfúzie a transplantácie orgánov, vystavení vysokému riziku vystavenia HCV. Dnes však technici laboratórnych krvných laboratórií dokážu starostlivo skontrolovať hepatitídu C, takže transfúzie a transplantácie už nie sú vysokým rizikom expozície a prenosu hepatitídy C.
- Môžem chytiť hepatitídu C piť za niekoho?
- Môžem rozšíriť hepatitídu C na moje dieťa?
Diagnóza
Lekári diagnostikujú vírusovú hepatitídu C hľadaním protilátok proti vírusu pomocou krvného testu nazývaného EIA alebo enzýmovej imunoanalýzy. Test je veľmi citlivý, ale nie veľmi selektívny pri hľadaní protilátok, takže pozitívna EIA nemusí byť správna. V závislosti od vašich rizikových faktorov, lekári kontrolujú výsledok testu použitím iného testu nazývaného RIBA (rekombinantný imunoblotový test). Pozitívna RIBA potvrdzuje diagnózu hepatitídy C.
Keďže testovanie samotných protilátok nemôže určiť, či je infekcia akútna, chronická alebo minulá infekcia, ktorú telo vyčistilo, lekári musia použiť niekoľko rôznych testov spolu s príznakmi a symptómami, aby určili vašu diagnózu
