Množstvo žiarenia, ktoré sa používa na pacienta na účely diagnostiky a liečby, bolo spochybnené v posledných rokoch. Zatiaľ čo málo odborníkov pochybuje o niekedy životných výhodách správneho využívania žiarenia v správnom čase, iní poukazujú na to, že nadmerné používanie môže byť pre pacientov nebezpečné.
Rovnako ako čokoľvek dobré a užitočné, musí existovať rovnováha v tom, ako sa používa žiarenie.
Inteligentní pacienti chápu, čo je žiarenie, ako sa používa v medicíne, riziká a odmeny a výhody a riziká používania žiarenia na ich lekársku starostlivosť.
Čo je to žiarenie?
Žiarenie je forma energie, ktorá sa vyskytuje prirodzene a môže byť využitá na zámernejšie použitie. Žiarenie nie je na rozdiel od elektriny, ktorá sa vyskytuje prirodzene vo forme blesku alebo statickej elektriny, ale môže byť použitá na prevádzku zariadenia alebo len na zapnutie svetiel. V závislosti od toho, ako sa elektrická energia používa, môže byť veľmi užitočná, alebo nás môže zabiť z preexponovania.
To isté platí pre žiarenie. Sme vystavení stopovým množstvám ožiarenia prostredníctvom prirodzene sa vyskytujúcich ciest, ako je slnečné žiarenie, pôda, skaly, voda a vzduch. Veľmi nízke úrovne vyžarovania sa prenášajú prostredníctvom každodenných umelých predmetov, ako sú televízory a rádiá, mobilné telefóny, automatické otvárače garážových brán, mikrovlnné rúry – všetko, čo závisí od určitých typov rádiových vĺn.
Oveľa väčšie a nebezpečnejšie množstvo žiarenia je generované objektmi, ako sú jadrové elektrárne alebo zdravotnícke zariadenia používané na zobrazovanie a liečbu.
Ako sa používa žiarenie na lekárske účely?
Zamyslite sa nad svojim životom s lekárskou starostlivosťou. Mali ste niekedy vyšetrenie CT ("cat" – počítačová tomografia), PET scan (pozitrónová emisná tomografia) alebo dokonca röntgen?
Všetky tri používajú žiarenie na diagnostikovanie zdravotných problémov. Možno ich poznáte aj inými menami. Mamogramy používajú žiarenie na diagnostiku rakoviny prsníka. Skenovanie DXA (DEXA) používa röntgenové lúče na diagnostiku osteoporózy.
Okrem diagnostiky je ožarovanie tiež nástrojom liečby. Rakovina prsníka, rakovina prostaty, rakovina pľúc a ďalšie druhy rakoviny sa môžu liečiť rádioterapiou v snahe zmršťovať alebo zničiť nádory alebo iné rakovinové bunky. Radiačná onkológia je termín používaný na popis tejto formy liečby.
Pre liečbu rakoviny je veľmi špecifický cieľový lúč žiarenia zameraný na rakovinové problémové miesta a energia ožiarenia sa potom používa na zabitie zlých buniek a zničenie týchto nádorov. Pretože to môže byť tak dobre zamerané, zdravé bunky v okolitých oblastiach budú ušetrené.
Rôzne lekárske testy založené na ožarovaní, ako sú CT skeny, nie sú také cielené. Vytvárajú obrazy, ktoré sú širšie, pokrývajúce zdravé aj poškodené tkanivá a orgány.
Koľko je príliš veľa vystavenia žiareniu?
Pokiaľ ide o medicínske aplikácie, nezdá sa, že by existovali špecifické smernice, ktoré by nám povedali, koľko ožiarenia je príliš veľa. Ďalej sa definícia "príliš veľa" môže líšiť od pacienta po pacienta.
Napríklad pacient, ktorý dostane presne cielenú radiačnú terapiu na zničenie nádoru, dostane oveľa vyššie dávky ako niekto, kto dostane CT snímku. Toto množstvo expozície je v tom okamihu správne pre pacienta s rakovinou, ale ak by bol zdravý človek vystavený takému žiareniu vo všeobecnosti, mohlo by to byť príliš veľa. V extrémnych prípadoch sa lekárska predávkovanie nazýva otrava rádioaktívnym žiarením alebo akútnym ožarovaním.
Kombinácia množstva a frekvencie expozície, časti tela a časového obdobia sú faktory, ktoré pomáhajú určiť, či došlo k nadmernej expozícii. Napríklad niekoľko desiatok mamografov počas celého života nemusí byť problematické, zatiaľ čo desiatky skenov za rok by mohli preexponovať pacienta.
V niektorých prípadoch je "príliš veľa" výsledkom chýb. Tieto vysoké dávky, ktoré sa používajú na účely radiačnej onkológie, môžu byť škodlivé, ak lúč nie je presne zameraný. Pacientom môže byť predávkovanie, keď zariadenie na testovanie žiarenia nie je správne kalibrované, alebo ak človek urobí chybu, keď zadá nastavenie dávkovania.
Aj peniaze môžu byť faktorom. V ziskom riadených zdravotných systémoch alebo tam, kde sa používa defenzívna medicína, štúdie ukazujú, že pacienti dostanú viac z týchto testov založených na žiarení než v tých oblastiach, kde nie sú to faktory. Tieto extra testy môžu spôsobiť nadmerné vystavenie žiareniu.
Čo sa stane, ak sme vystavení prílišnému žiareniu?
Prílišné vystavenie žiareniu spôsobuje krátkodobé aj dlhodobé problémy.
Keď je telo nadmerne vyžarované, potom sú zdravé bunky a tkanivá zničené. Môžu sa objaviť príznaky, ktoré sa objavia v krátkom čase po nadmernej expozícii (hodiny alebo dni), ako je nauzea, vracanie, hnačka, mdloby, vypadávanie vlasov, popáleniny kože alebo šupinatá pokožka, vypadávanie vlasov a iné.
Príliš veľa vystavenia žiareniu v priebehu určitého časového obdobia môže viesť k chronickým ochoreniam, ako je rakovina, čo môže mať za následok smrť. Jedna štúdia ukázala, že 15 000 Američanov každý rok zomiera z vystavenia žiareniu počas svojho života z prírodných a iných zdrojov. Tá istá štúdia ukázala, že väčšina lekárov, vrátane rádiológov, nerozumie nebezpečenstvu nadmerného vystavenia žiareniu.
Extrémne preexponovanie všetko naraz (čo sa môže stať, keď mechanizmus nefunguje) môže spôsobiť smrť.
Ako obmedziť vystavenie lekárskemu žiareniu
Najskôrposúďte riziko voči odmeňovaniu.Toto posúdenie môžete často robiť prostredníctvom rozhovoru so svojím lekárom. Napríklad, pokiaľ ide o liečbu rakoviny, zničenie alebo zníženie veľkosti nádoru bude pravdepodobne stáť za riziko radiačnej záťaže. Ak sa však rozhodnete získať druhý alebo tretí názor na vašu diagnózu a každý lekár trvá na tom, aby mohol spustiť vlastný CT sken, namiesto toho, aby ste jednoducho čítal ten, ktorý ste už mali, expozícia môže byť zbytočná. Diskutujte svoje obavy so svojím lekárom, aby ste zistili, či existuje prijateľná alternatíva.
Ak ste tehotnáalebo máte podozrenie, že ste tehotná, nezabudnite to povedať svojmu lekárovi. Expozícia počas tehotenstva môže byť pre vaše dieťa škodlivá.
Ak budete podstúpiť radiačnú liečbu rakoviny, potom môže byť užitočnéopýtať svojho onkológa, akú dávku bude používať, potom požiadať technik, aby potvrdil, že dávkovanie, len na porovnanie poznámok. Ak odpovede nie sú rovnaké, potom požiadajte niekoho o dvojitú kontrolu.
Keď dostanete lekársku skúšku zo zdroja žiarenia, opýtajte sa, abypokryli časti tela, ktoré neboli testované. Dobrým príkladom je spôsob, akým váš zubár pokrýva vaše telo a žalúdok predtým, ako zoberiete röntgenové zuby.
Sledujte všetky svoje lekárske vyšetrenia,najmä testy typu žiarenia, ako sú napríklad röntgenové lúče, CT skenovanie a PET vyšetrenia. (Upozornenie – magnetické rezonancie nepoužívajú žiarenie, ale je tiež rozumné ich sledovať.) Vytvorte zoznam, ktorý obsahuje dátum testu, typ testu a to, čo bolo testované. Pri ďalšom príprave jedného z týchto testov lekárom ukážte mu zoznam a opýtajte sa, či existuje alternatívny test, ktorý zabráni nadmernému vystaveniu žiareniu.
Ak chcetesledovať vlastnú ožarovanú expozíciu,sú k dispozícii niektoré nástroje:
- Expert na liečbu rakoviny hrubého čreva Manywell zhromaždil informácie o úrovni žiarenia.
- Vypočítajte dávku žiarenia – informácie od agentúry na ochranu životného prostredia (EPA)
- Aplikácie sú k dispozícii, napríklad existuje aplikácia Radiačný pas.
