Chronický kašeľ sa dá definovať ako kašeľ, ktorý je dlhodobý, pretrvávajúci a nezdá sa, že i napriek liečbe nezmizne. Je to obranný mechanizmus vyvinutý organizmom v snahe udržať dýchacie cesty bez hlienu alebo iných trosiek.
Chronický kašeľ je jedným z najčastejších dôvodov, ktoré vedú k návšteve lekára. Môže to byť oslabujúce, pretože zasahuje do spánku, spôsobuje bolesť na hrudníku a zanecháva pocit hnevu a frustrácie.
Existuje veľa možných príčin chronického kašľa. Môže to byť spôsobené infekciou v pľúcach alebo z vonkajšej dráždivosti, ako je napríklad cigaretový dym alebo znečistenie ovzdušia.
Chronický kašeľ môže alebo nemusí byť symptómom závažného pľúcneho ochorenia, akým je chronická obštrukčná choroba pľúc alebo rakovina pľúc. To je hlavný dôvod, prečo to vyžaduje ďalšie vyšetrovanie od vášho poskytovateľa zdravotnej starostlivosti.
Čo je to "chronický kašeľ"?
Väčšina lekárov považuje kašeľ za "chronický", ak sa deje osem týždňov alebo viac. Je to ďaleko od neobvyklého – v skutočnosti sa môže vyskytnúť až u 40% ľudí.
Hoci môžete kašľa podľa vášho úmyslu, väčšina kašľa je nedobrovoľná. Nedobrovoľný kašeľ sa vyskytuje, keď niečo dráždí alebo stimuluje vaše dýchacie cesty, čo vyvoláva reflexívne pôsobenie v pľúcach a hrdla, aby ste dýchali hlboko a potom náhle vypudili vzduch z pľúc.
Chronický kašeľ môže byť produktívny, alebo "mokrý" – inými slovami, produkujú hlien, ktorý môže vyhnúť ústami – alebo váš kašeľ môže byť neproduktívny alebo "suchý". Rôzne stavy spôsobia rôzne typy kašľa.
Napríklad, ak máte chronickú obštrukčnú pľúcnu chorobu, máte väčšiu pravdepodobnosť produktívneho kašľa, pretože vaše telo sa musí zbaviť hlienu, ktorý upcháva pľúca. Ale keď ste vystavení prachu, výparom alebo chemickým látkam pri práci, je pravdepodobnejšie, že povedú k neproduktívnemu kašľu.
Možné príčiny chronického kašľa
Tri najčastejšie príčiny chronického kašľa zahŕňajú:
- Post-nosový odkvapový syndróm. V tomto stave príliš veľa hlienu z nosa neustále kvapká po chrbte, dráždi tam tkanivá a vedie k chronickému kašľu. Existuje široká škála ochorení, ktoré môžu viesť k syndrómu post-nazálnej kvapky, vrátane alergií, štrukturálnych abnormalít v samotnom nose, tehotenstve a niektorých liekoch.
- Astma. Hoci mnohí ľudia si myslia, že sú hlavnými príznakmi astmy, dýchavičnosť a ťažkosti s dýchaním sú niekedy jediným príznakom astmy, ktorý máte, aspoň na začiatku, chronický kašeľ. Je dôležité, aby sa tento typ astmy, známy ako astma variantu kašľa, náležite diagnostikoval a liečil, pretože ak nebudete mať dobrú šancu, bude sa postupovať do "klasických" symptómov astmy.
- Gastroezofageálny reflux (GERD). Áno, GERD zvyčajne zahŕňa tráviace príznaky ako pálenie záhy a reflux. Ale v mnohých prípadoch GERD spôsobuje aj chronický kašeľ. V skutočnosti približne 25% prípadov chronického kašľa môže byť spôsobené GERD. Niektorí ľudia s chronickým kašľom kvôli GERD majú tiež "klasické" príznaky refluxu, zatiaľ čo iné nie.
Ďalšie možné (ale menej pravdepodobné) príčiny chronického kašľa zahŕňajú:
- Fajčenie
- Alergie
- Chronická bronchitída
- Trvalá pneumónia
- Obštrukčná spánková apnoe
- Lieky nazývané ACE inhibítory
- Tuberkulóza
- COPD
- Rakovina pľúc
Mnoho ľudí má viac ako jednu príčinu ich chronický kašeľ. Keďže existuje toľko možných príčin chronického kašľa – niektoré z nich sú nepravdepodobné, ale dosť vážne – je pre vás rozhodujúce navštíviť svojho lekára a získať správnu diagnózu a liečbu chronického kašľa.
