Kofeín je prirodzený stimulant, ktorý sa nachádza v orechoch, plodoch a listoch určitých rastlín. Kofeín sa najčastejšie spotrebuje ako kávové alebo čajové výrobky a niektorí odhadli, že tieto nápoje môžu byť najrozšírenejšou potravou na svete.
Pretože kofeín je taký bežný vo všetkých ľudských kultúrach, bolo vykonané veľa výskumov na objavenie účinkov kofeínu na zdravie.
Vzťahy medzi kofeínom a srdcovým ochorením, ako aj kofeín-krvný tlak, boli obzvlášť aktívne študijné odbory.
Aké sú stimuly?
Stimulanty, podľa definície, zvyšujú aktivitu centrálneho nervového systému, čo je dôvod, prečo sa budete cítiť viac bdelý, sústredený a ostražitý. Avšak táto zvýšená aktivita môže tiež spôsobiť zúženie krvných ciev, čo môže zvýšiť krvný tlak a meniť zásobovanie krvi srdcom. V skutočnosti väčšina nebezpečných účinkov silných stimulantov, ako je kokaín a metamfetamín, je priamym dôsledkom ich aktivity na krvné cievy a srdce.
Keďže kofeín je stimulantom, existuje dobrý dôvod predpokladať, že káva a vysoký krvný tlak môžu súvisieť. Kofeín je však veľmi mierny stimulant a má krátku životnosť v tele. Kofeín je tiež samo-obmedzujúci stimulant, pretože pôsobí na obličky, aby zvýšil rýchlosť svojej vlastnej exkrécie.
Kofeín, krvný tlak a srdce
Dôkazy opakovane ukázali, že konzumácia kofeínu nezvyšuje riziko vysokého krvného tlaku, srdcového ochorenia alebo srdcového infarktu. Jedna veľmi dobre známa štúdia skúmala viac ako 85 000 žien v priebehu desiatich rokov a zistila, že neexistuje zvýšené riziko týchto ochorení ani u žien, ktoré pili viac ako šesť šálok kávy denne.
Spoločný národný výbor pre hypertenziu výslovne uviedol, že neexistujú žiadne dôkazy spájajúce kávu / čaj a vysoký krvný tlak.
Zatiaľ čo niektoré nedávne štúdie preukázali slabý vzťah medzi kofeínom a zvýšením krvného tlaku, výsledky sú zložité a zvažujú len krátkodobé účinky.
Napríklad jedna široko citovaná štúdia zistila, že krvný tlak sa mierne zvýšil u subjektov takmer okamžite po konzumácii kofeínu a že tento nárast krvného tlaku bol výraznejší u ľudí s už existujúcim vysokým krvným tlakom. Tieto zvýšenia však neboli veľmi veľké a trvali len krátko. Štúdia tiež ukázala, že približne u 15 percent ľudí s vysokým krvným tlakom pitie kofeínu v nápojoch skutočne spôsobilo pokles krvného tlaku.
Dve dôležité štúdie uverejnené v roku 2007 ďalej podporovali existujúci súbor dôkazov tým, že opäť dokazujú, že:
- Kofeínové zmeny krvného tlaku boli malé a krátkodobé
- Kofeín neprispieva k poruchám krvných ciev spojených s vysokým krvným tlakom a kardiovaskulárnym ochorením choroba
Jedna zaujímavá štúdia ukázala, že vzťah medzi kofeínom a krvným tlakom môže byť komplikovanejší, ako sa očakávalo. Štúdia skúmala, ako množstvo spotrebovanej kávy ovplyvnilo riziko vzniku vysokého krvného tlaku. Zatiaľ čo výsledky ukázali, že riziko vysokého krvného tlaku bolo najnižšie pre tých, ktorí nepijú kávu, ukázalo sa tiež, že tí, ktorí pijú veľa kávy, majú takmer rovnaké riziko. V neočakávanom zákade sa zdá, že ľudia, ktorí pili len malé množstvo kávy (1-3 šálky denne), mali najvyššie riziko. Predpokladá sa, že v priebehu času sa telo stáva tolerantným voči stimulačným účinkom kofeínu.
Prínosy pre zdravie
Káva a čaj môžu skutočne mať mnoho zdravotných výhod. Zatiaľ čo zelený čaj bol niekoľko rokov populárny ako zdravý zdroj vitamínov a antioxidantov, novší výskum ukázal, že tmavšie nápoje ako čierny čaj a káva môžu byť skutočne pre vás lepšie.
Tieto tmavé nápoje sú bohatým zdrojom zlúčenín nazývaných polyfenoly, ktoré môžu chrániť pred ochoreniami srdca, ako aj niekoľkými typmi rakoviny. Nedávne štúdie napríklad dôsledne preukázali znížené riziko rakoviny pečene u mužov, ktorí pijú kávu.
Zistilo sa, že polyfenoly z kávy a čaju znižujú hladinu aktivovaných krvných doštičiek v krvi, čo môže pomôcť predchádzať vzniku krvných zrazenín, ktoré môžu viesť k mŕtvici. Dokázalo sa, že polyfenoly znižujú koncentráciu C-reaktívneho proteínu (CRP), čo je dôležitý faktor zápalu. Zníženie hladiny CRP sa predtým ukázalo ako zníženie rizika kardiovaskulárnych ochorení, infarktu a niektorých typov ochorení obličiek.
Hoci káva a čaj obsahujú veľa polyfenolov, iné druhy polyfenolov sa dajú nájsť v rôznych potravinách. Ukázalo sa, že všetky polyfenoly majú zdravotné výhody, ale najvýhodnejšie okrem tých, ktoré sa vyskytujú v káve a čaji sa zdajú byť:
Hroznové polyfenoly
- Jablkové polyfenoly
- Čokoládové polyfenoly (tmavá čokoláda s viac ako 80% kakaa)
- Zatiaľ čo vedecké dôkazy by mali ubezpečiť ak ste kávou alebo čajom, neznamená to, že by ste mali začať kvôli potenciálnym prínosom pre zdravie. Vyvážená strava bohatá na ovocie a zeleninu je tiež skvelým zdrojom polyfenolov a zlúčenín súvisiacich s polyfenolom.
