Vedci sa stále snažia plne pochopiť príčinu alebo príčiny Alzheimerovej choroby. Medzitým je užitočné pochopiť charakteristické znaky Alzheimerovej choroby – plaky a spletence – a rizikové faktory, ktoré ovplyvňujú pravdepodobnosť výskytu tejto choroby.
Plaky a spletence
Alzheimerova choroba je charakterizovaná tvorbou proteínov v mozgu.
Hoci to nemožno merať u živého človeka, rozsiahle autopsie štúdie odhalili tento jav. Zloženie sa prejavuje dvomi spôsobmi:
- Plaky – ložiská proteínu beta-amyloidu , ktoré sa hromadia v medzerách medzi nervovými bunkami
- Spletené – usadeniny proteínu tau , ktoré sa hromadia vo vnútri nervových buniek
Vedci sú ešte stále skúma, ako plaky a spleť sú spojené s Alzheimerovou chorobou. Jedna teória spočíva v tom, že blokujú schopnosť nervových buniek komunikovať navzájom, čo sťažuje prežitie buniek.
Autopsie ukázali, že väčšina ľudí rozvíja niektoré plaky a spleti, pretože starnú, ale ľudia s Alzheimerovou chorobou sa vyvíjajú oveľa viac ako tí, ktorí túto chorobu nevyvinú. Vedci stále nevedia, prečo niektorí ľudia vyvíjajú toľko ľudí v porovnaní s ostatnými. Avšak niekoľko rizikových faktorov Alzheimerovej choroby bolo odhalených.
Alzheimerove rizikové faktory
- Vek: Posilňujúci vek je rizikovým faktorom číslo jedna pre rozvoj Alzheimerovej choroby. Jeden z ôsmich ľudí vo veku nad 65 rokov má Alzheimerovu chorobu a takmer jeden z každých dvoch ľudí starších ako 85 rokov má Alzheimerovu chorobu. Pravdepodobnosť diagnostikovania Alzheimerovej choroby sa takmer zdvojnásobuje každých päť rokov po dosiahnutí veku 65 rokov.
- Rodinná história: Ľudia, ktorí majú rodičov alebo súrodencov, ktorí vyvinuli Alzheimerovu chorobu, majú dve až trikrát vyššiu pravdepodobnosť vzniku ochorenia než tí, ktorí nemajú žiadnu rodinnú anamnézu Alzheimerova choroba. Ak bol ovplyvnený viac ako jeden blízky príbuzný, riziko sa zvyšuje ešte viac.
Vedci identifikovali dva druhy génov, ktoré sú spojené s týmto rodinným rizikovým faktorom. Prvý sa považuje za "rizikový gén", ApoE 4, ktorý zvyšuje pravdepodobnosť vývoja Alzheimerovej choroby, ale nezaručuje to. Okrem ApoE 4, vedci si myslia, že by bolo možné nájsť až tucet ďalších rizikových génov. Druhý druh génu je "deterministický gén" a je oveľa vzácnejší ako rizikové gény. Deterministické gény sa vyskytujú len v niekoľkých stovkách rozšírených rodín po celom svete. Ak je dedičný deterministický gén, človek nepochybne rozvinie Alzheimerovu chorobu, pravdepodobne v oveľa skoršom veku.
Faktory životného štýlu
- : Aj keď vek a rodinná anamnéza sú mimo našej kontroly, vedci tiež identifikovali niekoľko faktorov životného štýlu, ktoré môžu ovplyvniť riziko vzniku Alzheimerovej choroby. Bola zistená spojitosť medzi vážnym zranením hlavy a budúcim vývojom Alzheimerovej choroby, takže tí, ktorí vykonávajú bezpečnostné opatrenia, ako napríklad nosenie bezpečnostných pásov a nezúčastňujú sa činností, v ktorých existuje vysoké riziko pádu, majú výhodu.Sú dôkazy aj pre podporu cvičenia a zdravej výživy na zníženie rizika Alzheimerovej choroby. Zabrániť tabaku, obmedziť spotrebu alkoholu, zostať sociálne aktívny a zapojiť sa do intelektuálne stimulujúcich aktivít sa tiež ukázalo ako ochranný účinok proti Alzheimerovej chorobe.
Nakoniec existuje silné prepojenie medzi zdravím srdca a zdravím mozgu. Tí, ktorí sú bez srdcových ochorení alebo súvisiacich stavov, sú pri nižšom riziku vzniku Alzheimerovej choroby alebo iného druhu demencie ako u tých, ktorí majú kardiovaskulárne problémy.
– Vydal Esther Heerema, MSW, Alzheimerova choroba Expert
