Štúdium starnutia – gerontológia – je relatívne nová veda, ktorá za posledných 30 rokov dosiahla neuveriteľný pokrok. V minulosti vedci hľadali jednu teóriu, ktorá vysvetľuje starnutie. Existujú dve hlavné skupiny starých teórií. Prvá skupina uvádza, že starnutie je prirodzené a programované do tela, zatiaľ čo druhá skupina starších teórií hovorí, že starnutie je výsledkom poškodenia, ktoré sa časom nahromadilo.
Na záver, starnutie je komplexná interakcia genetiky, chémie, fyziológie a správania.
Teórie starnutia
Pochopením a opisom toho, ako sa staráme, vedci vyvinuli niekoľko rôznych teórií starnutia. Tieto dve kategórie sú naprogramované teórie a chybné teórie.
- Programované teórie tvrdí, že ľudské telo je určené na starnutie a existuje určitá biologická časová os, ktorú naše telá sledujú.
- Naprogramovaná dlhovekosť: Stárnutie je spôsobené určitými génmi, ktoré sa časom zapínajú a vypínajú.
- Endokrinná teória: Zmeny hormónov kontrolujú starnutie.
- Imunologická teória: Imunitný systém je programovaný v priebehu času klesať, takže ľudia sú náchylnejší na choroby.
Štúdie preukázali, že genetika môže zohrávať významnú úlohu pri starnutí. Keď výskumníci upravujú gény u určitých myší, kvasinkových buniek a iných organizmov, môžu takmer zdvojnásobiť život týchto tvorov. Význam týchto experimentov pre ľudí nie je známy, ale výskumníci si myslia, že genetika predstavuje až 35 percent rozdielov v starnutí medzi ľuďmi.
Niektoré kľúčové pojmy v genetike a starnutí zahŕňajú:
Gény dlhovekosti:
- Existujú špecifické gény, ktoré pomáhajú človeku žiť dlhšie. Cell Senescence:
- Proces, ktorým sa bunky zhoršujú v priebehu času. Telome:
- Štruktúry na konci DNA, ktoré sú nakoniec vyčerpané, čo vedie k tomu, že bunky prestávajú replikovať. Kmeňové bunky:
- Tieto bunky sa môžu stať akýmkoľvek typom buniek v tele a držať prísľub na opravu poškodenia spôsobeného starnutím. Biochemia
Bez ohľadu na to, aké gény ste zdedili, vaše telo nepretržite prechádza komplexnými biochemickými reakciami. Niektoré z týchto reakcií spôsobujú poškodenie a nakoniec starnutie v tele. Štúdium týchto komplexných reakcií pomáha výskumníkom pochopiť, ako sa telo mení v priebehu veku. Dôležité pojmy v biochémii starnutia zahŕňajú:
Voľné radikály:
- Nestabilné molekuly kyslíka, ktoré môžu poškodiť bunky. Prepojenie bielkovín:
- Prebytočné cukry v krvnom obehu môžu spôsobiť, že proteínové molekuly sa doslova spoja. Oprava DNA:
- Z neznámych dôvodov sa zdá, že systémy v tele na opravu DNA sa stávajú menej efektívnymi u starších ľudí. Proteíny tepelného šoku:
- Tieto proteíny pomáhajú bunkám prežiť stres a sú prítomné v menšom počte u starších ľudí. Hormóny:
- Hormóny tela sa menia s vekom, čo spôsobuje veľa posunov v systémových systémoch a ďalších funkciách. Telesné systémy
Keď vek, orgány nášho tela a iné systémy robia zmeny. Tieto zmeny menia našu náchylnosť k rôznym chorobám. Výskumníci práve začínajú chápať procesy, ktoré časom spôsobujú zmeny v našich systémoch tela. Pochopenie týchto procesov je dôležité, pretože mnohé z dôsledkov starnutia sú najskôr zaznamenané v našich systémoch tela. Tu je stručný prehľad o tom, ako niektoré telesné systémy starnú:
Starnutie srdca:
- Srdcový sval sa zahusťuje s vekom ako odpoveď na zahustenie tepien. Toto hrubšie srdce má nižšiu maximálnu rýchlosť čerpania. Starnutie imunitného systému:
- T bunky trvajú dlhšie na doplnenie u starších ľudí a ich schopnosť funkcie klesať. Tepny a starnutie:
- Tepny zvyčajne stuhnú s vekom, čo sťažuje srdce, aby pumpovalo krv cez ne. Stárnutie pľúc:
- Maximálna kapacita pľúc sa môže znížiť až o 40 percent vo veku 20 až 70 rokov. Starnutie mozgu:
- Keďže mozog starne, niektoré spojenia medzi neurónmi sa zdajú byť znížené alebo menej účinné. Toto ešte nie je dobre pochopené. Starnutie obličiek:
- Obličky sú menej účinné pri čistení odpadu z tela. Starnutie močového mechúra:
- Celková kapacita močového mechúra klesá a tkanivá môžu atrofovať, čo spôsobuje inkontinenciu. Telesný tuk a starnutie:
- Telový tuk sa zvyšuje až do stredného veku a potom sa typicky začína znižovať. Telový tuk sa taktiež pohybuje hlbšie v tele ako starne. Stárnutie svalov:
- Svalový tonus klesá o 22 percent do veku 70 rokov, hoci cvičenie môže spomaliť tento pokles. Starnutie kostí:
- Počnúc vekom 35, naše kosti začínajú strácať hustotu. Chôdza, beh a odpor tréningu môže spomaliť tento proces. Zrak a starnutie:
- Od 40-tych rokov sa môže začať s ťažkosťami s videním blízkych detailov. Počúvanie a starnutie:
- Keď ľudia starnú, schopnosť počuť vysoké frekvencie klesá. Behaviorálne faktory
Dobrou správou je, že mnohé z týchto príčin starnutia sa môžu zmeniť pomocou vášho správania:
Pri konzumácii potravín naložených antioxidantmi môžete minimalizovať poškodenie spôsobené voľnými radikálmi.
- Cvičením môžete obmedziť strata kostí a svalov.
- Tým, že udržujete nízky cholesterol, môžete spomaliť vytvrdzovanie tepien a chrániť svoje srdce.
- Cvičením psychickej kondície, môžete udržať svoj mozog ostré. Faktory životného štýlu sa tiež ukázali ako predĺženie života. Potkany a myši na diéte s obmedzeným obsahom kalórií (o 30 percent menej denných kalórií) žijú až o 40 percent dlhšie. Pozitívne myslenie tiež preukázalo, že predlžuje život u ľudí až o 7,5 roka.
