Väčšina z nás nerozumie, prečo je zdravotná starostlivosť tak drahá. Vieme, že náklady na zdravotnú starostlivosť zaberajú čoraz väčšiu časť nášho hrubého domáceho produktu. Ale prečo rastú náklady na zdravotnú starostlivosť rýchlejšie ako inflácia?
Hlasovanie z roku 2005 USA Today / Kaiser Family Foundation / Harvardská škola verejného zdravia ukázalo, že Američania si mysleli, že chamtiví farmaceutickí a poisťovní sú a najdôležitejšími faktormi, ktoré prispievajú k rastúcim nákladom na zdravotnú starostlivosť, sú lekárske súdne spory.
Američania sa mýlili. Hoci existuje niekoľko vecí, ktoré prispievajú k rastúcim nákladom na zdravotnú starostlivosť, jedna z nich zatieňuje zvyšok.
Jeden faktor spôsobuje polovicu nárastu nákladov
Vedenie viac ako polovicu nárastu nákladov, jeden najväčší faktor, ktorý je základom rastúcich nákladov na zdravotnú starostlivosť je technologický pokrok v zdravotnej starostlivosti. Vďaka zdravotnému pokroku môžeme liečiť alebo liečiť podmienky, ktoré nás zabíjali. Tieto nové ošetrenia však prinášajú cenové značky.
Napríklad, celá oblasť medicíny transplantovaných orgánov sa vyvinula od konca šesťdesiatych rokov minulého storočia. Ak ste potrebovali transplantáciu srdca v roku 1965, zomrel. Teraz, ak máte to šťastie, že máte darcu, neskôr máte stovky tisíc dolárov nové srdce.
Menej senzačné, kĺbové náhrady sa stali bežnou záležitosťou v posledných desaťročiach. Nie je nezvyčajné, aby jedna osoba nahradila viac kĺbov alebo niekoľkokrát vymenila ten istý kĺb.
Ale pokroky v chirurgických technikách nie sú jediným pokrokom v medicínskej technológii zvyšujúc náklady na zdravotnú starostlivosť. Celá oblasť biofarmaceutických prípravkov z rekombinantnej DNA sa vyvinula od 80. rokov. Napríklad Enbrel, injekcia používaná na zabránenie ochromujúcich účinkov reumatoidnej artritídy a ankylozujúcej spondylitídy, stojí okolo 20 000 dolárov ročne.
To nie je len cena samotnej novej technológie. Je to tiež náklady na poskytovanie zdravotnej starostlivosti niekomu, ktorého život bol rozšírený o jednu z týchto nových technológií.
Urobte príklad choroby srdca. Pred rokom existovali nitroglycerín, kyslík a morfín. Ak ste boli 50-ročný muž, ktorý mal srdcový infarkt, pravdepodobne by ste neprežili oveľa viac rokov, pretože neexistovala technológia na primerané liečenie choroby.
Teraz môžete byť umiestnený na statíne, ako je Lipitor, dlho predtým, než začnete s prvou bolesťou na hrudníku. Váš nástup príznakov môže byť dlhšie oneskorený. Ak sa nakoniec objavia príznaky, môžete sa s nimi zaobchádzať napríklad s angioplastikou, stentmi a chirurgickým bypassom, ktoré potenciálne predlžujú váš život po celé desaťročia.
Ale náklady na tie ďalšie desaťročia nie sú len náklady na Lipitor a stent. Je to tiež cena všetkých ostatných zdravotníckych služieb, ktoré ste dostali, pretože ste žili desaťročia dlhšie. Ak ste zomreli vo veku 50 rokov po infarkte, nemali by ste potrebovať náhradu kolena, keď ste mali 62 rokov. Nemali by ste liečiť rakovinu prostaty, keď ste mali 70 rokov. Všetky tieto náklady na zdravotnú starostlivosť vznikli ako priamy dôsledok pokroku v lekárskej technológii, ktorá vám umožnila žiť dostatočne dlho, aby ste potrebovali liečbu iných vecí.
A čo ostatné 50%?
Napriek tomu, že pokrok v oblasti zdravotníckej techniky je zodpovedný za približne 50% nárastu nákladov na zdravotnú starostlivosť, stále je potrebné počítať s ostatnými 50%. Veľká časť zvyšovania nákladov je dôsledkom zvyšovania osobných príjmov a rozšíreného zdravotného poistenia. Oba tieto faktory vedú k zvýšenému dopytu po zdravotnej starostlivosti. Bohatí ľudia si môžu dovoliť viac zdravotnej starostlivosti, takže využívajú viac zdravotnej starostlivosti. Ľudia so zdravotným poistením sú izolovaní od bremena skutočných nákladov na zdravotnú starostlivosť, takže konzumujú viac zdravotnej starostlivosti.
Odpady, podvody a zneužívanie, ako aj zmeny v demografických údajoch, ako je starnutie obyvateľstva a nárast miery obezity, prispievajú aj k eskalácii nákladov na zdravotnú starostlivosť.
Ale nič sa ani blíži dopadu pokroku v medicínskej technológii.
Prečo vznikajú rastúce náklady na zdravotnú starostlivosť?
Výdavky na zdravotnú starostlivosť v Spojených štátoch sa v roku 2005 znížili z 4,7% HDP na 14,9% HDP. Teraz je to ešte vyššie. Ak náklady na zdravotnú starostlivosť naďalej každoročne nasávajú rastúcu časť príjmu našej krajiny, nakoniec sa to stane neudržateľným. Medzitým to znižuje konkurencieschopnosť na globálnom trhu.
V rozhovore pre CNBC z 1. marca 2010, miliardár investor Warren Buffett porovnal naše rastúce náklady na zdravotnú starostlivosť s pásomnicou a povedal: "Všetko, čo vyrábame na vývoz, všetko, s čím konkurujeme … nesie tieto náklady …"
Čo s tým môžeme urobiť ?
Nechceme zastaviť vývoj nových zdravotníckych technológií, aj keď spôsobujú nárast nákladov na zdravotnú starostlivosť. Pokrok v medicíne je všeobecne dobrá vec.
Namiesto toho by sme mali využiť komparatívny výskum účinnosti, aby sme starostlivo zvážili prínos každej novej technológie proti liečbe, ktorú už máme. Potrebujeme zistiť, či nová technológia skutočne zaobchádza s problémom lepšie ako staršie technológie. Ak áno, je táto výhoda konzistentná so všetkými pacientmi? Alebo sú niektoré skupiny pacientov lepšie na získanie staršej liečby? Momentálne nemáme dostatok informácií o porovnávacej účinnosti rôznych liečebných postupov, aby sme mohli plne informovať o tom, ktoré liečby sú najlepšie v akých situáciách.
Ďalej by sme mali odstrániť alebo kontrolovať odpad, podvody a zneužívanie. Mali by sme podporiť zmeny životného štýlu, aby sme znížili mieru obezity. A mali by sme zabezpečiť väčšiu transparentnosť v nákladoch na služby zdravotnej starostlivosti, takže jednotliví spotrebitelia majú presnejšiu predstavu o tom, koľko každá zdravotnícka služba, ktorú používajú, skutočne stojí.
