Bezpečné a zdravé pracoviská sa často považujú za samozrejmé v Spojených štátoch. Dnešné bezpečnostné podzemné továrne a dobre osvetlené kancelárie sú pomerne nedávnym vynálezom modernej spoločnosti – priamym výsledkom úsilia tých, ktorí pracujú v oblasti bezpečnosti a ochrany zdravia pri práci.
Určené na štúdium a predchádzanie zraneniam a chorobám na pracovisku, oblasť bezpečnosti a ochrany zdravia pri práci je zodpovedná za pozoruhodne pozitívne výsledky dosiahnuté pre amerických pracovníkov za posledných 200 rokov.
Nebezpečné stroje a zle vetrané továrne, akonáhle sú bežné, ustúpili pre bezpečnejšie a čistejšie prostredie pre zamestnancov. Kombinácia právnych predpisov, regulácia výkonných orgánov a samoregulácia zo strany zodpovedných podnikov zmenila americkú pracovisko. Výsledkom je, že miera nehôd a úmrtnosti vo väčšine odvetví sa už desaťročia neustále znižuje – trend, ktorý pokračuje aj dnes.
Definícia
Zdravie a bezpečnosť pri práci je oblasť verejného zdravia, ktorá študuje trendy chorôb a úrazov v pracovnej populácii a navrhuje a implementuje stratégie a predpisy, ktoré im zabraňujú. Jeho rozsah je široký a zahŕňa širokú škálu disciplín – od toxikológie a epidemiológie až po ergonómiu a prevenciu násilia.
Z historického hľadiska sa zameranie úsilia v oblasti bezpečnosti a ochrany zdravia pri práci zameralo na manuálne zamestnania, ako sú továrenskí pracovníci. Oblasť teraz zahŕňa všetky povolania v Spojených štátoch.
Okrem toho, že naše pracovné prostredie (od staveniska až po administratívne budovy) obsahuje bezpečnostné opatrenia na prevenciu úrazov, odborníci v oblasti pracovného zdravia pracujú aj na obmedzovaní krátkodobých aj dlhodobých rizík, ktoré by mohli viesť k fyzickej alebo duševnej chorobe alebo v budúcnosti.
Viac ako tri milióny ľudí trpia každý rok v Spojených štátoch vážne zranenia alebo choroby súvisiace s prácou.
Milióny ďalších sú vystavené nebezpečenstvám pre životné prostredie, ktoré môžu odvtedy spôsobiť problémy. Odškodnenie pracovníkov na celkovú sumu presahuje miliardu dolárov týždenne. To ani neznamená stratu miezd a iných nepriamych výdavkov, ako napríklad zníženie produktivity a psychologického zaťaženia zažívania alebo starostlivosti o niekoho s poranením.
S výnimkou samostatne zárobkovo činných osôb a príbuzných poľnohospodárskych pracovníkov majú takmer všetci súkromní aj verejní zamestnávatelia sociálnu a právnu zodpovednosť za vytvorenie a udržiavanie bezpečného a zdravého prostredia. Niektorí s radosťou dodržiavajú z etických dôvodov alebo preto, že zranenia a choroby môžu viesť k strate produktivity, obratu a vyššiemu poistnému na zdravotné poistenie dotované zamestnávateľom. Je bežné, aby väčší zamestnávatelia vytvorili vlastné iniciatívy týkajúce sa zdravia a bezpečnosti na pracovisku, ktoré presahujú regulačné požiadavky.
História
Myšlienka, že pracoviská v Spojených štátoch by mali byť povinné dodržiavať minimálny súbor bezpečnostných a zdravotných noriem, nie je všetko kontroverzné – ale to nebolo vždy tak. Pracovné podmienky pre priemerného Američana sa v posledných 150 rokoch zlepšili a začali sa s výraznou zmenou legislatívy o bezpečnosti v oblasti ekonomiky a trvalým množstvom menších nariadení prijatých v posledných desaťročiach v obidvoch hlavných amerických politických stranách.
V dôsledku občianskej vojny sa začali vyrábať továrne po celých Spojených štátoch. Často zamestnanci mladých, veľmi nezkušených pracovníkov, továrne boli nebezpečné miesta pre prácu. Príbehy zostavené v správe štátu Massachusetts v roku 1872 o Bureau of Labor podrobne opísali veľa krutých udalostí, keď pracovníci stratili údy alebo boli zabití z dôvodu nedostatočného vybavenia a fyzicky náročných úloh.
Okrem nebezpečných zariadení a strojov boli zariadenia znečistené a zle vetrané. Otvárajúce sa okná údajne narušili materiály vo vnútri tovární, takže zostali zatvorené, takže pracovníci dýchali chemické výpary a nahromadený prach každý deň.
V reakcii na správu z roku 1872 a zostavené štatistiky sa Massachusetts stal prvým americkým štátom, ktorý požadoval továrenské inšpekcie, ktoré zahŕňali okrem iného overenie, že v každom zariadení existovali protipožiarne východy. Ostatné štáty rýchlo nasledovali. Do roku 1890 mali 21 štátov v knihách obmedzujúce zdravotné riziká na pracovisku nejaký zákon. Hoci tieto snahy boli krokom správnym smerom, bol to neusporiadaný sortiment zákonov a nariadení. Pravidlá sa líšili od štátu k štátu a neboli vždy vynucované. Štáty s uvoľnenejšou politikou priťahovali podniky z prísnejších štátov a podnietila sa zmena nariadení. Postupne sa začal postup dozadu a dozadu, keďže verejnosť požadovala prísnejšie zákony a podniky sa snažili uvoľniť ich.
Roztrieštený predpis sa konečne dostal do popredia v decembri 1970, keď potom prezident Richard Nixon podpísal zákon o bezpečnosti a ochrane zdravia pri práci a stal sa prvým rozsiahlym federálnym zákonom na ochranu amerických pracovníkov. Zákon dala vládnemu orgánu USA písať a presadzovať normy bezpečnosti a ochrany zdravia pre takmer celú pracovnú silu krajiny. Krátko nato bola zriadená Správna pre bezpečnosť a ochranu zdravia pri práci (OSHA), ktorá dohliadala na implementáciu nového zákona.
Zlepšenia a dodatky k štátnym a federálnym zákonom boli v priebehu rokov odovzdané, čím sa rozšírila úloha pracovníkov v oblasti bezpečnosti a ochrany zdravia pri práci a ďalej sa zabezpečila bezpečnosť pracovných priestorov pre všetkých. Teraz, ak sa pri práci zraníte, nebudete v dôsledku odškodnenia pracovníkov krachovať. Právne prostriedky sú dostupné proti nedbanlivým alebo nebezpečným zamestnávateľom. Režimy inšpekcie a dohľadu pomáhajú identifikovať nebezpečné podmienky. A moderné programy zamerané na bezpečnosť na pracovisku, ktoré sú založené na údajoch, aktívne identifikujú riziká a pomáhajú zamestnávateľom riešiť základné podmienky, ktoré v prvom rade ohrozujú pracovníkov.
Hoci je ťažké odhadnúť skutočný dopad zákona – nemáme veľa údajov o bezpečnosti na pracovisku z pred OSHA dní – odhaduje sa, že celkový počet smrteľných úrazov na pracovisku klesol o viac ako 65 percent napriek tomu, dramatické zvýšenie pracovnej sily v krajine.
Aktuálne otázky
Problémy, ktoré študovali a regulovali odborníci v oblasti bezpečnosti a ochrany zdravia pri práci, sa v súčasnosti veľmi líšia podľa okupácie. Napríklad fyzické hrozby, ako sú vysoké výšky a ťažké stroje, môžu byť pre pracovníkov v stavebníctve väčším problémom, zatiaľ čo duševné zdravie a opakované stresové zranenia môžu byť centrom kancelárskych priestorov. Napriek tomu, napriek masívnym zlepšeniam noriem na pracovisku, existuje množstvo bezpečnostných a zdravotných problémov v americkej pracovnej sile, kde je možné vykonať veľa práce.
Falls
Stovky ľudí v Spojených štátoch zomrie každý rok z pádov. Je to hlavná príčina úmrtí medzi stavebnými robotníkmi – napriek tomu je takmer úplne predchádzať. Pre mnohých staviteľov je práca z vysokých výšok nevyhnutná, ale s náležitými bezpečnostnými opatreniami sa dá zabrániť úmrtiam a zraneniam. Tieto opatrenia by mali začať pred tým, ako sa práca začne v najskoršej fáze plánovania. Zamestnávatelia by mali zahrnúť náklady na bezpečnostné vybavenie, ako sú popruhy, lešenia a záchytné systémy, do pracovného odhadu projektu, aby každý pracovník mal prístup k zariadeniu, ktoré potrebuje.
Heat Illness
Podľa OSHA, desiatky pracovníkov zomierajú každý rok z práce v extrémnych teploch alebo vlhkých podmienkach, a tisíce viac chorých. Najväčší podiel týchto prípadov sa vyskytuje v stavebníctve, ale môže sa to stať každému, kto pracuje v prostredí, ktoré nie je riadené pod kontrolou klímy.
Zamestnávatelia sú zákonne povinní podľa federálnych zákonov zabezpečiť, aby pracovné prostredie neobsahovalo žiadne bezpečnostné riziká, a to vrátane extrémnych teplôt. OSHA nabáda majiteľov a manažérov podnikov, aby chránili svojich pracovníkov pred chorobami a zraneniami súvisiacimi s teplom prostredníctvom kampane na zasielanie správ, ktorá ich povzbudzuje k poskytovaniu vody, odpočinku a odtieňu všetkým zamestnancom – najmä ak je index tepla 91 stupňov Fahrenheita alebo vyššie.
Opakované stresové poranenia
Novo vznikajúca oblasť týkajúca sa zdravia pri práci je zranenia spôsobené zlým držaním tela a opakovanými pohybmi. Mnohí pracovníci v USA pracujú takmer výlučne na počítačoch, ubúdajúc sa a písať celé hodiny, čo vedie k nadmernému používaniu niektorých svalov a kĺbov. Tento typ opakujúcich sa činností deň v deň a von môže spôsobiť zranenia, ako je karpálny tunel a dokonca aj očné napätie. Tendencia moderných pracovníkov využívať aj zlú držanie tela pri používaní elektronických zariadení (v prevádzke aj mimo hodiny) môže tiež prispieť k dlhodobej bolesti, strate produktivity a nákladov na zdravotnú starostlivosť. Mnohí zamestnávatelia zistili, že investície do ergonómie a bezpečnostných iniciatív v kanceláriách (napríklad na zacielenie výplne, výlety a pády) skutočne prinášajú pozitívnu návratnosť investícií, akonáhle dôjde k strate produktivity a nákladov na zdravotnú starostlivosť pre zamestnávateľa.
Sedavé správanie
Keď sa pracovná sila presťahovala z manuálnej práce na pracovnú plochu, populácia USA sa stala čoraz viac sedavou. Pracovníci kancelárie často sedia celé hodiny v pracovnom čase – nehovoriac o každodennom dochádzaní a voľnom čase. Sedavý životný štýl však môže mať vážne dôsledky pre vaše zdravie, vrátane zvýšenia rizika obezity, krvných zrazenín a smrti. Nie je žiadnym prekvapením, že podľa Centrov pre kontrolu a prevenciu chorôb iba asi tretina dospelých dostáva minimálne odporúčané cvičenie na ochranu vášho zdravia – asi 30 minút miernej aktivity, päť dní v týždni.
Aj to však nemusí byť dostatočné na to, aby sa zabránilo riziku spojenia s pracovným stolom. Jedna štúdia zistila, že tí, ktorí sedeli na kumulatívnej dĺžke 12,5 hodín denne (nie mimo oblasť možnosti dochádzania do kancelárií, ktorí si chcú odpočívať na gauči), sú pravdepodobnejšie uhynutí zo všetkých príčin, než tí, ktorí boli aktívnejší, najmenej každých 30 minút. To bol prípad bez ohľadu na to, či jednotlivci pracujú pravidelne. Príliš dlhé sedenie môže mať časom zničujúce následky.
Násilie na pracovisku
Mnohí ľudia si predstavujú bezpečnosť na pracovisku predovšetkým z hľadiska tradične riskantného priemyslu, ako je výstavba, hlbokomorský rybolov alebo ťažba dreva. V týchto odvetviach sa v skutočnosti vyskytujú niektoré z najvyšších počtu smrteľných nehôd pre pracovníkov v USA. Zranenia a choroby, ktoré nie sú smrteľné, však poukazujú na výrazne odlišný príbeh. Asistenti v ošetrovateľstve napríklad zaznamenajú niektoré z najvyšších mier ušlého úrazu v dôsledku násilia spôsobeného nestabilnými pacientmi v ich starostlivosti. V skutočnosti je miera násilia na pracovisku v štátnych ošetrovateľských alebo rezidenčných zariadeniach v Spojených štátoch dvakrát vyššia ako u štátnych policajných síl a takmer štvornásobne vyššia ako u pracovníkov v ťažobnom priemysle. Tieto zranenia môžu mať za následok výrazné straty produktivity, pretože viac ako polovica týchto zranení vedie k pracovným dňom v práci – nehovoriac o pridanom zaťažení nákladov na liečbu a ľudskej bolesti.
