Kiahne sú spôsobené vírusom varioly a je známe, že sú prenášané iba medzi ľuďmi. Živý vírus sa uchováva na výskumné účely iba v dvoch laboratóriách na svete: Centrá pre kontrolu a prevenciu chorôb (CDC) v Spojených štátoch a VECTOR Institute v Rusku.
Choroba bola vyhlásená za eradikovanú v roku 1980 po celosvetovom programe očkovania a izolácie.
Posledné známe prirodzene sa vyskytujúce prípady pochádzajú z vypuknutia epidémie v Somálsku v roku 1977. Kiahne sú naďalej eradikované až do súčasnosti.
Od roku 1980 rutinné očkovania proti kiahňam prerušili na celom svete a ponechali významnú časť populácie bez imunity voči vírusu, ktorý spôsobuje kiahne.
Variola vírus
Variola pochádza zo skupiny vírusov kolektívne známy ako orthopoxvírus Zahŕňa tiež opičie kiahne, kravské kiahne, vaccinia, kiahní a niektoré deriváty.
Zatiaľ čo je pravdepodobné, že kiahne sú úplne eradikované v prírode, iný orthopoxvírus by potenciálne mohol viesť k prepuknutiu. Vírusy, ktoré sú hostiteľmi druhov iného ako človeka, ale môžu infikovať ľudí, sú známe ako zoonotické. Všetky orthopoxvírusy sú schopné infikovať ľudí, ale nie sú také nebezpečné ako neštovice a nemožno ich ľahko prenášať z človeka na človeka.
Bioterorizmus
Najväčší problém týkajúci sa vírusu variola je potenciál jeho použitia ako biologickej zbrane.
Napriek tomu, že kiahne sa v priebehu desaťročí nenastali prirodzene, musia zdravotnícki pracovníci dodržiavať plán reakcie v prípade, že je populácia vystavená vírusu.
CDC považuje jediný potvrdený prípad neštovice za lekársku pohotovosť v dôsledku nedostatku imunity v súčasnej populácii.
Milióny dávok vakcíny proti kiahňam sa ukladajú v Spojených štátoch v prípade výskytu ohniska.
Prvým respondentom, vojakom a poskytovateľom zdravotnej starostlivosti by boli čo najrýchlejšie očkované, aby pôsobili ako bariéra šírenia vírusu mimo zdravotnej starostlivosti. CDC má dostatok dávok vakcíny proti kiahňam na inokuláciu každej osoby v Spojených štátoch.
Potenciálne opätovné objavenie
Aj keď prirodzene sa vyskytujúci vírus varioly nevyskytuje v žiadnom známeho zvieraťa, len čaká na infikovanie človeka, vedci našli veľmi zhoršené príklady varioly v dávnych ľudských tkanivových vzorkách.
Jedným z problémov je, že menej znehodnotená forma vírusu variola môže byť zmrznutá do permafrostu, ktorý sa ročne rozmrazuje pri vyšších sadzbách.
Prenos
Chrípka, čierny kašeľ a osýpky sú viac nákazlivé ako neštovice. Kiahne sa prenášajú prostredníctvom dlhodobého úzkého kontaktu. Vírus variola je vo vzduchu a zvyčajne sa prenáša cez dýchacie cesty.
Kto je infekčný?
Pacienti sú infekční, akonáhle vykazujú príznaky a symptómy kiahní a zostávajú infekčné, až kým vyrážka a vredy úplne nevyriešia. Pustuly sa prehltnú a spadnú a zanechajú jazvu.
Akonáhle sú úplne suché, čo trvá asi štyri týždne, potom pacientka už nie je považovaná za infekčnú.
Vzdušný a kontaktný prenos
Obvykle pacient s infekciou a osoba, ktorá dostáva infekciu, žila v rovnakom dome. Predpokladal sa, že kiahne sa zvyčajne prenášali prostredníctvom veľkých vzdušných kvapôčok, keď pacient vykúpil alebo kýchal. Napriek tomu sa zaznamenali zriedkavé prípady nepravidelného prenosu kontaktov a prenosu zdanlivo medzi podlahami nemocnice, čo by naznačovalo menšie vzdušné častice.
Pretože prirodzený prenos kiahní sa nevyskytol od roku 1977, vedci si nie sú istí, či je choroba prenášaná vzduchom cez veľké alebo malé kvapôčky.
Moderné recirkulované vzduchové systémy v nemocniciach neexistovali, keď sa v Spojených štátoch liečili kiahne. Ak sa vírus prenáša cez veľké kvapôčky, nové vzduchové systémy by nemali mať vplyv. Na druhej strane, ak je vírus prenesený jemnými kvapkami hlbšie do dýchacieho traktu, recirkulované vzduchové systémy môžu vytvoriť problém, ktorý by sa musel prekonať.
Virus variola tiež žije v tekutine, ktorá pochádza z otvorených vredov bežných pri ochoreniach kiahní. Tekutina môže kontaminovať posteľnú bielizeň a oblečenie, čo je infekčné. Poskytovatelia zdravotnej starostlivosti musia pri starostlivosti o pacientov s kiahňou používať preventívne opatrenia.
Očkovanie
Pojem "očkovanie" bol vyvretý kvôli vakcíne proti kiahňam, ktorá pochádza z vírusu vakcínie a súvisí s vírusom kravskej kiahne. "Vacca" znamená kravu v latinčine.
Virus variola, ktorý spôsobuje kiahne, je skrytý vírus, ktorý trápi svoju inkubačnú dobu okolo svojho ľudského hostiteľa a reprodukuje bez toho, aby spustil imunitnú odpoveď. V čase, keď sa vírus variola vyvíja do neštovice a spôsobuje chorobu hostiteľa, vírus sa rozšíril po celom tele. Imúnny systém má sotva čas reagovať.
Vaccinia, na druhej strane, zostáva lokálne u človeka a nereplikuje sa tak ako variola. Taktiež nespôsobuje toľko, ak nejaké choroby. Spúšťa imunitnú odpoveď, ktorú môže telo použiť na boj proti vírusu.
Zaočkovanie v prvých troch dňoch od expozície kiahní dáva imunitnému systému čas, aby sa dostal do boja s vírusom variolu. Dokonca aj vtedy, ak sa očkovanie po expozícii nezastaví pacientovu chorobu, môže významne znížiť závažnosť neštovice.
Rizikové faktory náchylnosti
Málokto sa narodil v Spojených štátoch po roku 1971 a dostal očkovaciu látku, ktorá ponecháva túto populáciu náchylnú na infekciu, ak sa opäť objaví vírus variola. Tí, ktorí boli očkovaní pred rokom 1971, by mohli mať určitú reziduálnu imunitu proti kiahňam, ale výskumníci nie sú jasní, do akej miery imunizácia zostáva v priebehu času.
Hustota obyvateľov od vyhlásenia eradikácie kiahní v roku 1980 rástla exponenciálne, čo sťažuje predpovedanie rýchleho šírenia vírusu variola v moderných časoch. Najlepšie údaje zhromaždené v šesťdesiatych a sedemdesiatych rokoch boli založené na populácii, ktorá bola vo veľkej miere imunizovaná samozrejme a v mnohých obyvateľoch nemala imunitné potlačenie, ako je HIV.
