Alzheimerova choroba je typ progresívnej demencie, ktorá postihuje viac ako 5 miliónov Američanov, a tieto miery sa podľa predpokladov dramaticky zvýšia v najbližších niekoľkých rokoch. Jedným z odkazov na Alzheimerovu chorobu, ktorú výskumníci skúmajú, je cukrovka. Bolo niekoľko štúdií, ktoré spojili obe ochorenia. V skutočnosti niektorí vedci začali nazývať Alzheimerovou chorobou "diabetes typu 3".
Napriek malému množstvu výskumov sa zistilo zvýšenie rizika demencie s diabetom 1. typu, prevažná väčšina štúdií dospieva k záveru, že toto spojenie medzi cukrovkou a Alzheimerovou chorobou je špecifické pre diabetes 2. typu.
Diabetes typu 2 sa vyvíja, keď sa inzulín stáva menej účinným pri spracovaní cukru cez krvný obeh. Štúdie ukazujú, že približne polovica ľudí s diabetom 2. typu bude pokračovať v rozvoji Alzheimerovej choroby. S takým silným spojením je cieľom niektorých výskumných štúdií vysvetliť spojenie medzi týmito dvoma ochoreniami. Diabetes typu 3
Diabetes typu 1 alebo 2 nespôsobuje dostatočné množstvo inzulínu (alebo žiadny iný) na správnu úpravu glukózy (cukru) alebo telo už nereaguje na inzulín a má vplyv na funkciu celého tela. Pri Alzheimerovej chorobe sa zdá, že sa vyskytuje podobný problém, ale namiesto toho, aby spôsobovali problémy vo fungovaní celého tela, účinky sa vyskytujú v mozgu.
Výskumníci našli zaujímavé dôkazy o tom, keď študovali mozgy ľudí po ich smrti. Poznamenali, že mozog ľudí s Alzheimerovou chorobou, ktorí nemali diabetes typu 1 alebo typu 2, preukázali veľa rovnakých abnormalít pacientov s cukrovkou vrátane zníženej hladiny inzulínu v mozgu.
To vedie výskumníkov k záveru, že možno Alzheimerova choroba je mozgovo špecifický typ cukrovky, ktorý nazvali "diabetom typu 3".
Pri cukrovke, ak sa cukrovka cukru stane príliš vysokou alebo príliš nízkou, telo posiela veľmi zrejmé príznaky problému: zmeny správania, zmätenosť, záchvaty atď. V prípade Alzheimerovej choroby, skôr ako tie akútne signály problému , funkcia a štruktúra mozgu postupne postupne klesajú. Keď skupinu výskumníkov preskúmala zozbierané štúdie o Alzheimerovej chorobe a mozgovej funkcii, poznamenali, že bežným nálezom Alzheimerovej choroby je zhoršenie schopnosti mozgu používať a metabolizovať glukózu. Porovnávali tento pokles s kognitívnymi schopnosťami a poznamenali, že pokles spracovania glukózy sa zhodoval alebo dokonca predchádzal kognitívnemu poklesu poruchy pamäte, ťažkosti pri hľadaní slova, zmeny správania a ďalšie.
Okrem toho vedci zistili, že keď sa funkcia inzulínu v mozgu zhoršuje, klesá nielen schopnosť kognitívnych schopností mozgu, veľkosť a štruktúra mozgu sa zhoršujú – všetko, čo sa prejavuje ako Alzheimerova choroba.
Diabetes typu 2 spôsobuje Alzheimerovu chorobu?
Na túto otázku pokračuje výskum, ale jedna štúdia naznačuje, že zatiaľ čo diabetes pravdepodobne zhoršuje a prispieva k rozvoju Alzheimerovej choroby, pravdepodobne to nie je jediná príčina.
V tejto štúdii vedci kŕmili myši stravou s vysokým obsahom tukov, ktorá vyvolala vývoj diabetu 2. typu. Potom študovali myši a zistili, že v mozgu je prítomné vyššie množstvo tau proteínu a myši tiež vyvinuli rezistenciu na mozgový inzulín. Štruktúra mozgu týchto myší sa navyše trochu zhoršila na diéte s vysokým obsahom tukov; avšak kognitívne fungovanie týchto myší sa významne neznížilo na úroveň, akú by mali Alzheimerova choroba.
Pri pohľade na to, čo spôsobuje Alzheimerovu chorobu
Takže, čo spôsobuje Alzheimerovu chorobu, ak diabetes typu 2 nie je vinníkom?
Výskumníci sa už desaťročia pokúšajú určiť špecifickú príčinu Alzheimerovej choroby. Zatiaľ čo ju dokážu diagnostikovať s pitvou mozgu, pretože vedia, ako to vyzerá a ako ovplyvňuje štruktúry mozgu, nedokázali určiť, čo skutočne spúšťa zmeny v mozgu, ktoré sú v Alzheimerovej chorobe.
Vedci však určili niekoľko spôsobov, ako znížiť riziko rozvoja Alzheimerovej choroby, vrátane zdravého stravovania, telesnej aktivity a duševnej stimulácie.
Diabetické lieky môžu liečiť Alzheimerovu chorobu?
Ak je Alzheimerova choroba ďalším typom cukrovky, pomohli by lieky na diabetes pomôcť ľuďom s Alzheimerovou chorobou? Niekoľko výskumných štúdií sa začalo zaoberať touto možnosťou a zdalo sa, že to môže byť možné. V štúdiách na zvieratách i na ľuďoch výskum preukázal, že tieto inzulínové lieky chránili pred štrukturálnymi abnormalitami, ktoré sa objavujú pri Alzheimerovej chorobe, zlepšili schopnosť mozgu metabolizovať glukózu a v niektorých prípadoch dokonca dokázali zlepšenie kognitívnej funkcie mozgu.
