Arnold Palmer je najlepšie známy tým, že je profesionálny golfista na svetovej úrovni, ktorý v 60. rokoch minulého storočia získal titul Associated Press.
V priebehu svojej 50-ročnej kariéry získal Palmer desiatky titulov PGA a stal sa dlhodobým hovorcom takých charitatívnych organizácií ako March of Dimes a Nadácia Eisenhower Medical Center (s ktorou mal blízky vzťah prostredníctvom svojho priateľstva s Dwight Eisenhower).
Rovnako dôležité je, že Palmer (ktorý zomrel srdcové ochorenie v roku 2016 vo veku 87 rokov) sa stal popredným obhajcom vnímania rakoviny prostaty po tom, ako zažil chorobu z prvej ruky.
Palmerova diagnostika rakoviny prostaty
Palmer bol diagnostikovaný s rakovinou prostaty v roku 1997. Hoci nemal žiadne fyzické príznaky choroby, dostával rutinné fyzikálne vyšetrenia vrátane bežných testov na antigén prostaty (PSA).
Zatiaľ čo Palmerov PSA každoročne stúpa (čo naznačuje rozšírenie prostaty), dosiahol bod v polovici 90-tych rokov, keď sa biopsia zdala rozumná. Zatiaľ čo počiatočné testy nepreukázali žiadne príznaky rakoviny, následné zvýšenie PSA si vyžiadalo druhý pohľad. Bolo to potom, čo rakovinu v počiatočnom štádiu potvrdili jeho lekári na klinike Mayo.
Palmer sa rozhodol podstúpiť operáciu na odstránenie celej žľazy (známej ako radikálna prostatektómia). Nasledoval to radiačnou terapiou po dobu siedmich týždňov, počas ktorej dosiahol trvalú odpoveď počas trvania svojho života.
Do ôsmich týždňov od jeho liečby bol Palmer späť na Senior PGA Tour. Napriek odstráneniu rakoviny, Palmer hlásil pocit slabosti a potreboval dlhší čas na zotavenie po cvičení. Napriek tomu Palmer pokračoval v hre na nasledujúcich deväť rokov, vyvrcholil svojim odchodom zo športu v roku 2006.
Palmerov príspevok k rakovine
Po liečbe v roku 1997 sa Palmer stal stredobodom národnej kampane zameranej na informovanosť o rakovine prostaty, Počkajúc na to, že ich 50-ročia dostanú screening, hoci pozícia nie je schválená úradníkmi verejného zdravotníctva (vzhľadom na vysokú mieru falošne pozitívnych výsledkov), zdôraznila potrebu väčšieho dohľadu u mužov, ktorí často ignorujú riziko rakoviny prostaty.
Palmer vzal svoje úsilie o krok ďalej tým, že pomohol nájsť centrum prostaty Arnolda Palmera v Eisenhower Medical Center neďaleko Palm Springs v Kalifornii. Neziskové zariadenie dnes ponúka najmodernejšie spôsoby rakoviny vrátane protónového žiarenia a chemoterapie.
Palmerov sen o otvorení výskumného ústavu pre rakovinu v blízkosti jeho rodného mesta Latrobe, Pennsylvania bol konečne zrealizovaný v roku 2003, kedy odhalilo pavilón Arnolda Palmer (od zostávajúceho Cancer Center Arnold Palmer). Jednotka s veľkosťou 30 000 stôp štvorcových zahŕňa komplexnú ambulantnú onkológiu a diagnostické testy.
Iné zdravotné príspevky
V prvej fáze svojej kariéry Palmer pravidelne fajčil cigarety a mnoho rokov bojoval s nikotínovou závislosťou. V jednej fáze dokonca schválila cigaretu Lucky Strike v sérii televíznych reklám.
V roku 1978 však Palmer urobil kompletnú tvár a nielenže prestala fajčiť, ale stal sa hlasným protivým fajčením. Dokonca pripustil, že fajčenie ublížilo takmer všetkým orgánom v jeho tele a pravdepodobne prispelo k rozvoju vlastnej rakoviny v roku 1997.
Charmerova práca Palmera zahŕňala založenie Arnold Palmerovej nemocnice pre deti v Orlande, Florida a nemocnice Winnie Palmer pre Ženy a deti, pomenované podľa svojej manželky Winnie Walzer Palmerovej.
