Jóga a meditačné cvičenia sa dlho praktizujú v niektorých častiach nášho sveta, ale sú to novšia disciplína pre mnohých v západnej spoločnosti. Vedecký výskum je v tejto oblasti pomerne mladý, ale štúdie zisťujú, že jóga je spojená s niekoľkými fyzickými a emocionálnymi prínosmi. Niektoré výskumy tiež kladú otázky, ako môže jóga ovplyvniť naše pamäťové a rozhodovacie schopnosti a možno dokonca pomôcť oddialiť alebo znížiť riziko Alzheimerovej choroby – najčastejšou príčinou demencie.
Vykonali sa viaceré štúdie na posúdenie, či a ako jóga ovplyvňuje poznanie. Výskumníci zistili nasledovné združenia s praxou jogy:
Vylepšená pamäť visuospatial, verbálna pamäť, dlhodobá pamäť a neurónové spojenia v mozgu
Štúdia bola publikovaná v roku 2016 vedcami UCLA a zahŕňala 25 účastníkov vo veku nad 55 rokov ktorí nemali diagnostiku demencie, ale mali nejaké sťažnosti na problémy s pamäťou. (Niektoré výskumy zistili, že sťažnosti v pamäti súvisia so zvýšeným rizikom kognitívneho poklesu). Týchto 25 účastníkov bolo priradených buď kontrolnej skupine, ktorá dostala kognitívnu výuku (ktorá bola predtým spojená so zlepšenou pamäťou a funkciou mozgu), alebo experimentálna skupina, ktorej členovia dostali štandardizovaný výcvik v oblasti jogy. Kognitívna výcviková skupina, ako aj skupina jogov sa stretli 60 minút týždenne a mali domáce úlohy.
Tieto zákroky trvali 12 týždňov.
Pred začiatkom kognitívneho tréningu alebo cvičení jogy bolo 25 účastníkov štúdie testovaných s cieľom posúdiť niekoľko aspektov ich vedomia vrátane ich vizuálnej pamäte, slovnej pamäte a dlhodobej pamäti. Magnetické rezonančné zobrazenie (MRI) sa tiež použilo na štúdium, či a ako sa mozog zmenil ako odpoveď na zásahy do štúdie.
Výsledky ukázali, že v skupine jogy, ako aj v kognitívnych tréningových skupinách sa účastníci stretli s vylepšenou pamäťou. Štúdia tiež zistila väčšie zlepšenie skóre visuospatial pamäte tých, ktorí boli v skupine jogy, v porovnaní s tými, ktorí dokončili kognitívne školenia.
Výsledky MRI na konci 12-týždňového programu pre skupinu jogy a mozgovú tréningovú skupinu navyše zistili lepšie spojenia v neurónových sieťach mozgu, ktoré korelujú s pamäťovými ziskmi. (Neurónové siete v mozgu pomáhajú prenášať komunikáciu z jednej bunky do druhej.)
Vylepšená výkonná funkcia, spätná väzba a pracovná pamäť
V roku 2014 bola publikovaná štúdia, ktorá zahŕňala 118 dospelých s priemerným vekom 62 rokov. náhodne pridelené do jednej z dvoch skupín: Stretnutie-zosilňujúca skupina alebo skupina Hatha joga. Počas 8 týždňov sa obidve skupiny stretli trikrát týždenne po dobu jednej hodiny. Každé výkonné fungovanie každého účastníka (ktoré nám pomáha pri rozhodovaní a plánovaní), odvolania a pracovnej pamäti sa meralo pred 8-týždňovou intervenciou a po ukončení štúdie. Výkonné fungovanie bolo hodnotené testom, ktorý zahŕňa multi-tasking (rovnako ako každodenný život vyžaduje), odvolanie bolo testované pomocou bežiaceho testu, kde sú účastníci vyzvaní, aby si spomenuli posledné niekoľko položiek v zozname, ktorý sa skončil nepredvídateľne a bola vyhodnotená pracovná pamäť testom n-back – úloha, ktorá si vyžaduje odvolanie toho, ktorý blok v mriežke bol rozsvietený, keď je zobrazená séria svetiel, ktoré blikajú a zapínajú.
Výsledky ukázali, že všetky oblasti kognície merané v tejto štúdii sa výrazne zlepšili pre účastníkov priradených k skupine Hatha joga, zatiaľ čo stretch-posilňujúca skupina nepreukázala výrazné zlepšenie.
Vylepšená pozornosť, rýchlosť spracovávania, výkonná funkcia a pamäť
V roku 2015 vedecký článok vydal Dr. Neha Gothe, Wayneova štátna univerzita a Dr. Edward Mcauley, profesorka University of Illinois, obaja uskutočnili viaceré štúdie týkajúce sa potenciál kognitívnych prínosov z jogy a iných cvičení. Ich článok pozostával z komplexnej revízie výskumu, ktorý sa uskutočnil v oblasti jogy a poznania.
Po preskúmaní 22 rôznych štúdií o jogy a poznaní dospeli k záveru, že jóga bola typicky spojená so zlepšením pozornosti, rýchlosťou spracovania, výkonným fungovaním a pamäťou u tých, ktorí sa zúčastnili.
Vylepšená výkonná funkcia a pamäť
V jednej ďalšej štúdii vedci zistili, že ženy vo vysokoškolskom veku, ktoré sa zúčastnili na triede jogy, zažili zlepšenie výkonnej funkcie a pamäte krátko po tom, ako bola táto trieda vykonaná. Prekvapivo sa táto výhoda nevyvinula pre tých, ktorí boli zaradení do skupiny pre aeróbne cvičenia. Táto štúdia sa líši od iných výskumov tým, že našla okamžitý prínos pre pamäť a výkonné fungovanie, na rozdiel od zlepšenia v porovnaní s niekoľkými týždňami tried.
Súvisiaci výskum
Štúdia publikovaná v roku 2014 zistila zlepšenie poznania spolu s ďalšími emocionálnymi prínosmi pre ľudí s demenciou, ktorí sa venovali pozornosti – definovanému ako dôraz na hlboké prežívanie a užívanie súčasného momentu. Táto štúdia tiež poskytovala starostlivosť o opatrovateľov osobám žijúcim s demenciou a zistila, že majú radšej náladu, spánok a kvalitu života, ako aj menej skúseností s depresiami a úzkosťou. Zatiaľ čo pozornosť nie je rovnaká ako jóga, zdieľa niektoré podobnosti v oblasti duševnej disciplíny.
Prečo môže jóga zlepšiť poznanie?
Kognitívny tréning – myslieť na tréning vášho mozgu – bol často spojený so zlepšenou pamäťou a zníženým rizikom demencie. Jóga zahŕňa tréning alebo disciplínu mysle, podobne ako napínanie a posilnenie "svalov" mozgu.
Okrem toho jóga vyžaduje značné fyzické úsilie. Výskum ukázal, že fyzické cvičenie akéhokoľvek druhu, ktoré zahŕňa aj aktivity ako záhradníctvo a chôdza, má potenciál znížiť riziko demencie. Jóga určite patrí do tejto kategórie fyzického cvičenia. Chronický stres je ďalšou oblasťou, ktorá bola spojená s viacerými zdravotnými problémami vrátane zvýšeného rizika kognitívneho poklesu a demencie. Pretože jogy dokázali, že dokážu znížiť stres, môže tiež prispieť k zníženiu našich šancí na rozvoj Alzheimerovej choroby.
Napokon, jóga bola tiež korelovaná so zníženým krvným tlakom a zníženým rizikom kardiovaskulárnych ochorení. Na druhej strane tieto boli preskúmané a spojené so zlepšeným fungovaním mozgu a zníženým rizikom Alzheimerovej a iných typov demencie.
Jóga je lepšia ako iné fyzické cvičenie pre váš mozog?
Hoci existujú dôkazy, že jóga môže mať potenciál na zlepšenie poznania, neexistujú presvedčivé výsledky, že je to najlepší spôsob cvičenia pre lepšie zdravie mozgu.
Ako sa často stáva, je potrebný ďalší výskum. Tieto štúdie však posilňujú zistenie, že fyzické aj duševné cvičenia sú dôležité pre zdravie mozgu – a jóga je príležitosť urobiť obe v rovnakom čase.
