Voľné radikály sú vysoko reaktívne a nestabilné molekuly, ktoré sa v tele vytvárajú prirodzene ako vedľajší produkt metabolizmu (oxidácia) alebo vystavením toxínom v prostredí, ako je tabakový dym a ultrafialové svetlo. Voľné radikály majú životnosť len zlomku sekundy.
Štruktúra voľných radikálov
Voľné radikály obsahujú nepárový elektrón.
V dôsledku tohto nedostatku stabilného počtu elektrónov vonkajšieho plášťa sú v neustálom hľadaní viazaní ďalším elektrónom na stabilizáciu – proces, ktorý môže spôsobiť poškodenie DNA a iných častí ľudských buniek. Toto poškodenie môže hrať úlohu pri rozvoji rakoviny a iných ochorení a urýchli proces starnutia.
Čo spôsobuje voľné radikály?
Voľné radikály sa môžu vyrábať niekoľkými rôznymi spôsobmi. Môžu byť vytvorené z bežných metabolických procesov v tele alebo vystavení karcinogénom (látkam spôsobujúcim rakovinu) v životnom prostredí.
Naše telo často vytvára voľné radikály v procese rozpadu živín, aby vytvorili energiu, ktorá umožňuje našim telám fungovať. Produkcia voľných radikálov v bežných metabolických procesoch, ako je tento, je jedným z dôvodov, že riziko rakoviny sa zvyšuje s vekom, aj keď ľudia majú len málo expozícií voči látkam spôsobujúcim rakovinu. Expozícia karcinogénom v našom prostredí môže tiež spôsobiť voľné radikály.
Príklady niektorých karcinogénov zahŕňajú:
Tabakový dym
- Ultrafialové žiarenie
- Radón
- Životné prostredie a pracovné chemikálie
- Vplyv voľných radikálov na telo
Akonáhle sú generované voľné radikály, či už prostredníctvom expozície alebo normálnych procesov metabolizmu tela, sú bez poškodenia. Dostupnosť voľných radikálov vytvára to, čo je známe ako
oxidačný stres v tele. Dôvod, prečo sa nazýva oxidačný stres, spočíva v tom, že reakcie, ktoré sa vyskytnú a ktoré vedú k získaniu elektrónov vo voľných radikáloch, sa robia v prítomnosti kyslíka.
Poškodenie proteínov (zosieťovanie proteínov a ďalšie) a iné zložky tela môžu priamo spôsobiť ochorenie. Škody spôsobené génom v DNA môžu viesť k vzniku génov, ktoré produkujú neefektívne proteíny – bielkoviny potrebujú byť hliadkami nad bunkami tela. Niektoré z týchto mutácií môžu zahŕňať gény známe ako nádorové supresorové gény. Tieto gény kódujú proteíny, ktoré fungujú na opravu poškodenia v DNA alebo spôsobujú odstránenie buniek, ktoré sú po poškodení poškodené prostredníctvom procesu apoptózy (programovaná bunková smrť.) Výsledkom je bunky, ktoré sa môžu deliť a stať sa nádorom – tvorbou rakovinových buniek.
Antioxidanty a voľné radikály
Predpokladá sa, že antioxidanty, ako je vitamín C, vitamín E a beta-karotén, môžu znížiť poškodenie voľnými radikálmi v našom tele tým, že zabraňujú ich tvorbe.
Zatiaľ čo zdroje antioxidantov v súvislosti s výživou sú v korelácii s nižším rizikom vzniku rakoviny pľúc, je dôležité poznamenať, že užívanie doplnkov niektorých z nich (ako beta-karotén a vitamín E) môže skutočne zvýšiť riziko.
Pre tých, ktorí prechádzajú liečbou rakoviny, je veľmi dôležité diskutovať s vaším onkológom o akýchkoľvek antioxidačných doplnkoch – alebo o akýchkoľvek doplnkoch. Niektoré liečby rakoviny, ako je ožarovanie, vytvárajú voľné radikály v snahe zabiť rakovinové bunky. Pri tomto nastavení by použitie antioxidantov mohlo teoreticky znížiť účinnosť liečby.
Voľné radikály a rakovina
Rakovina je zvyčajne spôsobená sériou mutácií, ktoré vedú k nekontrolovanému rastu a relatívnej nesmrteľnosti bunky. Keďže ovocie a zelenina v našej strave má vysoký obsah antioxidantov, predpokladá sa, že to môže byť jeden z dôvodov, prečo strava bohatá na ovocie a zeleninu bola dôsledne spojená s nižším rizikom rakoviny.
Ako som už uviedol, zistilo sa, že dostať tieto antioxidanty vo forme doplnkov by bolo účinné a väčšina onkológov odporúča zdroje potravy týchto živín. Navyše niektoré vitamínové a minerálne doplnky môžu interferovať s liečbou rakoviny.
Voľné radikály a starnutie
Existuje niekoľko teórií, ktoré popisujú, prečo naše vekové orgány a voľné radikály patria do jednej z týchto teórií. Namiesto voľných radikálov je však pravdepodobné, že normálny vek súvisí s množstvom rôznych procesov v tele.
Čo môžete robiť?
