Slovo kóma má desivé konotácie pre väčšinu ľudí. Mnoho ľudí sa naučilo takmer všetko, čo vedia o kóme, keď sa pozeralo na televíziu, kde kóma je stav, z ktorého sú výplaty predvídateľné pre divákov a zázračné pre postavy. V skutočnosti, v závislosti od príčiny a závažnosti kómy, môže byť návratnosť takmer zaručená alebo extrémne nepravdepodobná.
Definícia kómy je akýkoľvek stav, keď je pacient v bezvedomí s uzavretými očami a neschopný byť vyvolaný ani energickou alebo bolestivou stimuláciou. To nie je to isté ako spanie, pretože mozog neprechádza bežnou aktivitou spánku počas kómy. Zatiaľ čo niekto, kto spí, môže sa pohybovať, ak je nepríjemný, komatózna osoba nebude s výnimkou spinálnych reflexov.
Všimnite si, že podľa tejto definície lekári často dávajú ľudí do kómy zámerne zakaždým, keď používajú celkovú anestéziu na chirurgický zákrok. Podobne veľa ľudí v nemocniciach trvá dlho, kým zbaví svoje telo cudzích látok, či už ide o lieky alebo infekcie. V takýchto prípadoch by sme očakávali, že sa osoba zobudí, keď sa telo nakoniec vylieči z infekcie, liekov alebo toxínu.
Na druhej strane existujú formy kómy, z ktorých je nemožné prebudiť.
Na rozdiel od toho, čo sme si mysleli, nervové bunky sa môžu regenerovať, ale robia to len v určitých častiach mozgu, a dokonca aj veľmi pomaly. Ak dostatok nervových buniek zomrie v oblasti, ktorá je dôležitá pre udržanie bdelosti, ako napríklad talamus, mozgový kmeň alebo veľké oblasti mozgovej kôry, potom pravdepodobne nikdy nenadobudne normálne vedomie.
Iné stavy bezvedomia
Kým sa zdá, že všetci sa sústreďujú na kómu, existujú ešte závažnejšie stavy bezvedomia. Napríklad, niektoré typy kómy sú nakoniec nahradené tým, čo sa nazýva vegetatívny stav. Zatiaľ čo zdá sa, že komatózni pacienti spí, ľudia vo vegetatívnom stave získavajú určitý stupeň hrubého vzrušenia, čo vedie k otvoreniu očí. Oči sa môžu dokonca reflexne pohybovať a vyzerajú, že sa pozerajú na veci v miestnosti. Ľudia vo vegetatívnom stave však nevykazujú žiadne skutočné povedomie o sebe ani o ich prostredí. Ak zostane mozgový kmeň nedotknutý, srdce, pľúca a gastrointestinálne trakty naďalej fungujú. Ak táto stav trvá niekoľko mesiacov, považuje sa pacient za pretrvávajúci vegetatívny stav.
Smrť mozgu je ešte závažnejšia situácia, v ktorej sú komplikované funkcie mozgového kmeňa u komatózneho pacienta a niekto už nemôže dýchať sám. Môže byť tiež ovplyvnená schopnosť pacienta zvýšiť alebo znížiť srdcovú frekvenciu. Neboli zaznamenané žiadne dobre zdokumentované prípady ľudí presne diagnostikovaných s mozgovou smrťou, ktorí mali akýkoľvek zmysluplný návrat. Zatiaľ čo kvalifikovaný lekár môže diagnostikovať mozgovú smrť na základe fyzickej vyšetrenia samotnej, vzhľadom na závažnosť diagnózy niektoré rodiny dávajú prednosť vykonaniu ďalších testov.
Ak sa však vyšetrenie na lôžku môže vykonať úplne a presne, ďalšie testy pravdepodobne neukážu žiadne nové alebo viac nádejné informácie. Ak sa urobí pitva na mozgu-mŕtveho pacienta, mnoho buniek mozgu bude mať zbytočne preč.
Minimálne vedomé stavy
Kvôli ťažkej prognóze týchto stavov neurológovia dúfajú, že nájdu znamenie, že ich pacient nemôže byť skutočne v kóme alebo vo vegetatívnom stave, ale skôr v minimálne vedomom stave. Minimálne vedomé stavy stále znamenajú vážny deficit v povedomí, ale existuje aspoň nejaký záblesk zachovaného vedomia seba alebo okolitého prostredia.
To môže byť jednoznačne reprodukovateľná schopnosť sledovať jednoduché príkazy, primerane dať áno / nie odpovede, preukázať účelné správanie, ako je vhodné usmievať sa alebo pláčať, alebo nastaviť ruky na veľkosť a tvar držaných predmetov. Všeobecne platí, že ľudia v krajinách s minimálnym vedomím majú oveľa lepšie výsledky ako pacienti v udržiavaných kútoch.
Určenie, či je človek v stave minimálneho uvedomenia si alebo v kóme, je ťažšie, ako by si na začiatku myslel. Komatózna osoba sa môže pohybovať spôsobom, ktorý sa zdá byť vzrušený, zavádzajúci priatelia a rodina. Napríklad, pacienti s komatózou sa môžu poškodiť, ak sa bolestivý stimul aplikuje na prst alebo špičku. Môžu dokonca vyvolať vytiahnutie končatiny z takej bolesti. V takzvanom Lazarsovom syndróme môže mimoriadne silný reflex viesť komatózneho pacienta, aby sedel vo vzpriamenej polohe. Avšak tieto reakcie sú len reflexy, podobné tomu, čo sa stane s vašou nohou, keď neurológ odbočí z kolena kladivem. Takéto pohyby nevyhnutne neznamenajú, že je niekto hore.
Obnovenie z kómy
Keď sa väčšina ľudí pýta, či ich milovaný je v kóme, čo naozaj chcú vedieť, je, ako skoro sa pacient prebudí, ak niekedy. Ako ste už videli, toto sa môže líšiť v závislosti od príčiny a závažnosti stavu v bezvedomí. Napríklad kóma v dôsledku traumatického poranenia mozgu má tendenciu mať lepšiu prognózu ako kóma kvôli zástave srdca. Mladší pacienti majú tendenciu robiť lepšie ako starší. Niekto v kóme vyvolanej liekmi sa môže prirodzene prebudiť, keď sa liek vylučuje zo svojho systému, zatiaľ čo niekto s trvalou léziou mozgu môže prejsť na pretrvávajúci vegetatívny stav alebo dokonca smrť mozgu. Vo všeobecnosti platí, že čím dlhšie niekto zostáva v bezvedomí, tým je menej pravdepodobné, že má obnoviť svoju bdelosť.
Avšak aj vyššie uvedené usmernenia môžu byť niečo ako zjednodušenie. Neurológovia môžu robiť predpovede o budúcnosti, ale to nie je to isté ako metaforická krištáľová guľa. Bohužiaľ, jediný spôsob, ako vedieť s istotou, či sa niekto zotaví z kómy, je čakať na primerané množstvo času a vidieť. Koľko času na počkať môže byť ťažké rozhodnutie, závisí od jedinečných okolností pacienta a ich rodiny a malo by sa starostlivo prerokovať s celým lekárskym tímom.
