Predné laloky nám pomáhajú stanoviť ciele a úlohy pre seba, vybrať si medzi vhodnými opatreniami, potlačiť neprijateľné reakcie a reakcie a určiť vzťahy medzi objektmi a konceptmi.
Existujú dve hlavné rozdelenia čelných lalokov: kôra a paralimbické oblasti. Kôra sa skladá z teliesok nervových buniek, ktoré sa nachádzajú priamo na povrchu mozgu. Tieto bunky komunikujú navzájom dlhými drôtovými procesmi nazývanými axóny. Niektoré axóny sa ponorí hlboko do mozgu, kde komunikujú so štruktúrami bližšie k jadru mozgu.
Medzi štruktúrami bližšie k stredu mozgu sú paralimbické oblasti, o ktorých sa predpokladá, že súvisia so základnými emóciami, funkciami a pohonmi. Je to kontrast s kortikálnymi oblasťami, o ktorých sa predpokladá, že sú zložitejšie a ktoré nám môžu pomyslieť. Spoločne, kôra a paralimbické rozdelenie čelných lalokov nám umožňujú vykonávať úlohy, ktoré sú kľúčové pre to, ako si myslíme o sebe.
Nastavenie úloh
Na rozdiel od zvierat, ktoré inštinktívne reagujú na to, čo je pred nimi, ľudia majú možnosť plánovať vopred. Aby sme to mohli urobiť, musíme byť schopní uchovávať informácie v našej mysli. V opačnom prípade by sme neustále zabúdali, na čo sme premýšľali. Toto uchovávanie informácií, dokonca aj v prípade rozptýlenia, sa uskutočňuje vo ventrálnej oblasti prefrontálneho kortexu.
Dorzolaterálny prefrontálny kortex je potom schopný manipulovať s informáciami, aby vytvoril plán.
Iniciatívna a udržiavacia aktivita
Štruktúry v strednej a čelnej časti mozgu (stredné predné štruktúry) sa považujú za spôsobujúce správanie. Ak sa tieto oblasti stanú poškodenými, človek môže stratiť všetku motiváciu robiť aj najjednoduchšiu úlohu. Toto je známe ako abulia alebo akinetický mutism v extrémnych prípadoch.
Monitorovacia aktivita
Orbitofrontal cortex dekóduje a predvída odmenné hodnoty signálov, objektov a možností. Napríklad, tento región nám môže pomôcť určiť, či nás niečo pravdepodobne v budúcnosti ubližuje alebo poškodí. Mediálna orbitofronálna kôra sa považuje za reakciu na odmeny a laterálnu orbitofronálnu kôru k trestu. Oblasť bližšie k zadnej strane mozgu (zadná) je konkrétnejšia – to je časť, ktorá môže okamžite rozpoznať emocionálny význam kúska čokoládového koláča ako chutného a žiaduceho. Časti orbitofronálnej kôry, ktoré sú bližšie k prednej strane mozgu (predné), sa zaoberajú abstraktnými a symbolickými odmenami, ako sú peniaze, ktoré môžu ísť kupovať čokoládový tortu.
Predvídanie a monitorovanie stimulov
Predná cingulárna kôra pomáha sledovať signály prichádzajúce tak z vonkajšieho sveta, ako aj z našej vlastnej mysle a tela.
Čokoľvek neočakávané môže spustiť dodatočné spracovanie skôr, než bude poskytnutá odpoveď. Napríklad v slávnom Stroopovom teste sa zobrazí zoznam jasne farebných slov. Trik je, že slovo "červená" môže byť vytlačené vo farbe zeleno. Niekto, kto má skúšku Stroop, je vyzvaný, aby ignoroval písané slovo a len povedal farbu. Tento starostlivý výber a zameranie len na jeden aspekt vonkajšieho sveta si vyžaduje použitie predného cingulátu.
Emocionálna regulácia
Orbitofronálna kôra vykazuje zvýšenú aktivitu, keď niekto reguluje svoje emócie. Toto je nepriamo spojené s činnosťou amygdaly.
Poškodenie orbitofronálnej kôry vedie k dezinhibícii a bezohľadnému správaniu, ako je vidieť v slávnom prípade Phineasa Gagea.
Reakcia na zmenu v pozitívnosti
Salience je meradlom toho, aký dôležitý a relevantný je konkrétny signál pre vás v konkrétnom čase. Napríklad, ak máte hlad, kúsok čokoládového dortu je celkom pozoruhodný. Po konzumácii polovice koláča sa mení jeho vhodnosť. Na určenie významu informácie musí mozog rýchlo integrovať senzorické, viscerálne a autonómne signály. Salienčná sieť zahŕňa ostrov a časť prednej mozgovej kôry, ktorá nám pomáha dať veci zmysel.
Premena pozornosti
Ľudia majú možnosť vybrať si, čo si zaslúži našu pozornosť. To znamená, že v závislosti od okolností môže naša pozornosť rýchlo prepínať medzi rôznymi vecami v našom prostredí. Toková sieť pozornosti zahŕňa časti stredného a dolného čelného gyru a temporoparietálnej kôry. To nám pomáha orientovať sa na niečo rýchle, aj keď prerušuje cieľ, a dovoľuje nám rozhodnúť sa, či by sme sa mali naďalej sústrediť na nový stimul alebo sa vrátiť k úlohe.
Výkonná kontrola
Schopnosti čelných lalokov môžu byť vnímané ako príspevok k tomu, čo neurologov nazýva "výkonná kontrola". Znamená to našu schopnosť kontrolovať naše reakcie na naše životné prostredie, a nie len reagovať na to, čo je pred nami v súčasnosti.
Výkonná kontrola nám umožňuje odfiltrovať rozptýlenie okolo nás. Umožňuje nám tiež kontrolovať to, o čom myslíme, a posunúť svoje zameranie tak, aby nás naše myšlienky neodvrátili. Výkonná kontrola nad emóciami nám umožňuje regulovať to, ako sa nám zdá, a motivovať sa, keď nie sme normálne motivovaní. Napokon, výkonná kontrola nad motorovou sieťou nám umožňuje posúvať oči alebo dosiahnuť niečo.
