Špecializované krvné testy sa používajú na diagnostiku vírusovej infekcie West Nile. Toto testovanie je zamerané buď na identifikáciu samotného vírusu, alebo na hľadanie špecifických protilátok proti vírusu západného Nílu.
Špecifické testovanie sa uskutočňuje u ľudí, ktorí sú vážne chorí s podozrením na infekciu West Nile, ale len zriedkavo sa vykonáva u tých, ktorí majú mierny chrípkovitý tvar choroby.
Vírusová detekcia
Skúmanie krvi alebo telesnej tekutiny samotného vírusu Západného Nílu sa uskutočňuje pomocou testu polymerázovej reťazovej reakcie (PCR), testu, ktorý dokáže identifikovať skutočnú vírusovú RNA.
Tento test často nie je veľmi užitočný pri diagnostike vírusu západného Nílu u ľudí, pretože vírus je zvyčajne prítomný v krvnom obehu len veľmi krátko po infekcii a je všeobecne preč (alebo vo veľmi nízkej koncentrácii) vznikajú mierne príznaky. Takže pri miernejších formách infekcie je testovanie PCR veľmi často negatívne vďaka testovaniu času.
Avšak u ľudí, ktorí vyvinú závažnejšie prípady horúčky západného Nílu, je vírus pravdepodobne ešte viac v krvi, keď dôjde k rozvoju ochorenia v čase, takže testovanie PCR má tendenciu byť užitočnejšie.
Testovanie mozgovomiechovej mozgovej tekutiny (CSF) je užitočné aj u ľudí, ktorí majú meningitídu alebo encefalitídu západného Nílu, pretože tento vírus je často prítomný v CSF u týchto jedincov.
Testovanie protilátok
Test ELISA (enzýmovo viazaný imunosorbentný test) môže zistiť prítomnosť IgM protilátok, ktoré telo vyvinulo na boj proti vírusu West Nile. Tento test sa zvyčajne vykonáva dvakrát – v čase akútneho ochorenia a potom znovu počas rekonvalescenčnej fázy. Vzrast a pokles hladín IgM protilátok je zvyčajne dostatočný na stanovenie diagnózy.
Testovanie infekcie West Nile môže byť relatívne drahé a interpretácia týchto testov často nie je úplne jednoduchá. Takže diagnostické testy na vírus West Nile sa zvyčajne vykonávajú len vtedy, keď sa považuje za dôležité urobiť špecifickú diagnózu.
Testovanie rutinných laboratórií
Zatiaľ čo rutinné krvné testy (ako je krvný obraz a elektrolyty v sére) sa vykonáva v takmer každej osobe, ktorá má akútne ochorenie, tieto testy nie sú osobitne zjavné u osoby infikovanej vírusom západného Nílu.
Kedy testovať
Veľká väčšina ľudí infikovaných vírusom Západného Nílu nikdy nemá špecifické diagnostické testy – ani to nepotrebujú. Väčšina ľudí, ktorí sú vystavení vírusu Západného Nílu, nemá vôbec žiadne symptómy alebo vyvinú samoregulovanú chorobu podobnú chrípke, ktorú sa postarajú o seba bez konzultácie s lekármi.
V skutočnosti je niečo ako 80 percent prípadov infekcie vírusom západného Nilu nerozoznateľné od bežnej "letnej chrípky", ktorú sme z času na čas všetci zaoberali. Pretože neexistuje žiadna špecifická liečba vírusov, ktoré spôsobujú takéto ochorenia (vrátane vírusu západného Nílu), lekári primerane nevykonávajú drahé testy, aby zistili, ktorý konkrétny vírus spôsobuje našu "chorobu".
Existuje však veľa prípadov v ktorých je dôležitá konkrétna diagnóza.
V zásade ide o prípady, keď:
- pacient je veľmi chorý a existuje riziko dlhotrvajúceho ochorenia, trvalého postihnutia alebo smrti. V takýchto prípadoch urobia lekári všetky testy, ktoré sú potrebné na stanovenie špecifickej diagnózy. Agresívne diagnostické testovanie sa vyžaduje vždy, keď je prítomná meningitída alebo encefalitída.
- Vykonanie špecifickej diagnózy môže viesť k určitým opatreniam v oblasti verejného zdravia, ako je napríklad prijatie opatrení na zníženie počtu komárom alebo kliešťov alebo vysielanie zdravotného varovania pre celú populáciu.Mnoho iných závažných ochorení môže vyzerať veľmi podobne ako ochorenie spôsobené vírusom západného Nílu, takže je dôležité presne stanoviť diagnózu.
Pri správnej diagnóze by lekár mal (okrem laboratórneho testovania) zahrnúť starostlivú históriu nedávnej histórie cestovného ruchu a vystavenie účinkom komára alebo klepnutia na kliešte. (Nie je známe, že vírus západného Nílu sa šíri na ľudí z kliešťov, ale iné podobné infekcie určite sú.)
Potenciálne vážne ochorenia, ktoré sa môžu zameniť s infekciou vírusom West Nile, zahŕňajú:
Iné vírusy môžu tiež spôsobiť meningitídu alebo encefalitídu vrátane herpes simplex encefalitídy, encefalitídy varicella zoster, horúčku dengue, infekciu vírusom Powassan, encefalitídu St. Louis, japonskú encefalitídu encefalitída spôsobená enterovírusom.
- Niekoľko chorobných chorôb môže spôsobiť choroby, ktoré môžu byť nerozoznateľné od infekcií West Nile, vrátane špicatých škvrnitostí Rocky Mountain, lymskej choroby a ehrlichiózy.
- Bakteriálna meningitída s pneumokokmi alebo meningokokmi môže vyzerať rovnako ako akákoľvek iná meningitída vrátane meningitídy spôsobenej vírusom západného Nílu.
- Mnohé z týchto infekcií vyžadujú liečbu špecifickými antibiotikami. Z tohto dôvodu je dôležité presne stanoviť diagnózu vždy, keď niekto má vážnu chorobu, ktorá by mohla (alebo nemusí) spôsobiť vírus West Nile.
