Od diétnych sódov až po bez cukru dezerty a cukríky, náhrady cukru sú prakticky všade dnes. Keď sa uvažuje o všeliek na znižovanie rizika zdravotných problémov súvisiacich s potravinami (obezita, cukrovka, zubný kaz), umelé sladidlá sú dnes predmetom neustáleho prehliadky niektorých, ktorí naznačujú, že nemusia byť tak bezpeční, ako si myslíme.
Typy náhrad cukru
Termín "náhrada cukru" sa vzťahuje na prirodzene sladké zlúčeniny iné ako stolový cukor (sacharóza) a umelo syntetizované sladidlá vyrábané chemickou syntézou.
Prirodzene sladké zlúčeniny obsahujú látky ako sorbitol nachádzajúce sa v jablkách a kukuričný sirup, mlieko z laktózy a xylitol našiel niektoré ovocie a zeleninu. Sú inherentne sladké látky s rôznym stupňom sladkosti.
Umelo syntetizované zlúčeniny nepochádzajú z prírody a zahŕňajú také populárne značky ako Equal (aspartám), Splenda (sukralóza) a Sweet’N Low (sacharín). Stevia, produkt, ktorý je často považovaný za umelý, je skutočne odvodený z rastliny Steviarebaudiana.
Z cukru na umelé sladidlá
Väčšina ľudí vie o nebezpečenstve, že príliš veľa cukru. Súčasná epidémia obezity, cukrovky, srdcových chorôb, hypertenzie a ochorení obličiek je do značnej miery výsledkom nadmerného množstva sacharózy spotrebovaného priemerným Američanom. Je to stav, ktorý zdravotnícki úradníci označujú za "kardiorenálnu epidémiu", kde vysoká miera srdcovej a obličkovej choroby priamo súvisí s potravinami, ktoré jeme, vrátane cukru.
V reakcii na túto epidémiu sa náhrady cukru agresívne uvádzajú na trh verejnosti ako prostriedok doslova "mať tortu a tiež jesť." Bohužiaľ, toto riešenie nie je tak jednoduché, ako to znie, a uvedomili sme si, že náhradky cukru ovplyvňujú naše telo v zložitých a často protichodných spôsoboch.
Porovnávanie umelých sladidiel
V rozsiahlej recenzii uskutočnenej v roku 2012 americká Food and Drug Administration (FDA) tvrdila, že umelé sladidlá sú "pre celú populáciu bezpečné za určitých podmienok použitia". Toto zahŕňalo odporúčania, aby sa neprekročila prijateľná denná dávka (ADI) načrtnutá agentúrou.
Z bežne schválených sladidiel FDA uskutočnila súbor štúdií s cieľom zistiť, aké, akékoľvek, sa týkajú verejnosti o ich používaní. Z troch najpopulárnejších produktov:
- Aspartám(Equal) bol jedným z prvých masovo vyrábaných cukrových náhrad a v tej dobe prilákal spravodlivý podiel kontroverzie. Hoci existovali včasné obavy týkajúce sa spojenia aspartámu s leukémia, lymfómom a rakovinou mozgu, oficiálne slovo dnes od FDA aj od Národného onkologického ústavu je, že žiadna takáto asociácia nebola nájdená.
- Sacharín (Sweet’N Low) spôsobuje rakovinu močového mechúra u laboratórnych potkanov; ten istý účinok nebol pozorovaný u ľudí. Tieto skoré obavy viedli Kanadu k zákazu tohto výrobku v roku 1977. Spojené štáty sa priblížili robiť to isté, ale namiesto toho požadovali, aby výrobok bol označený výstražným štítkom. Táto požiadavka bola zrušená v roku 2001 po tom, ako výskum Národného toxikologického programu dospel k záveru, že sacharín nemal karcinogénne (rakovinotvorné) vlastnosti.
- Sucralóza(Splenda) bola objavená v roku 1976 a uvoľnená v USA v roku 1998. FDA uskutočnila približne 100 štúdií a nezistil žiadnu známú súvislosť medzi sukralózou a rakovinou alebo srdcovým ochorením.
Nežiaduce fyziologické účinky
Skutočnosť, že FDA považovala umelé sladidlá za bezpečné pre ľudskú spotrebu, by nemala naznačovať, že je možné ich beztrestne používať. Zatiaľ čo umelé sladidlá dokážu napodobňovať pocit cukru, fyziologická odpoveď na ich použitie môže byť často úplne odlišná.
Zvyčajne je reakcia tela na sacharózu znížená chuť do jedla a vytvára pocit plnosti, čím sa znižuje príjem kalórií.
Rovnaká odpoveď sa nezdá ako u umelých sladidiel, čo podkopáva tvrdenie, že ide o "diétne" výrobky. Tento jav sa označuje ako "kalorická kompenzácia", pri ktorej ľudia často naďalej jedia napriek tomu, že nie sú hladní.
Súčasne umelé sladidlá môžu vyvolať inzulínový špičku, čo niekedy diabetici nemusia uvedomiť pri konzumácii určitých "diabetických" cukríkov. Tieto účinky spoločne môžu vziať späť akékoľvek prínosy sľubované ľuďom, ktorí sú buď obézni, diabetici alebo trpia chronickým ochorením obličiek.
V roku 2012 American Heart Association a American Diabetes Association vydali vyhlásenie, v ktorom obe oboznámili s umelými sladidlami a potvrdili ich "vhodné použitie" ako súčasť informovanej diétnej stratégie. Vyhlásenie tiež zdôraznilo kompenzáciu rizikových kalórií a varovalo spotrebiteľov pred používaním sladidiel ako "magickej guľky" na boj proti obezite a cukrovke.
