Brachyterapia je forma radiačnej terapie používanej na liečbu určitých typov rakoviny. Umiestňuje drobné kúsky rádioaktívneho materiálu, nazývané semená alebo pelety, buď do nádoru, alebo do chirurgickej dutiny, ktorá zostala po odstránení nádoru. Pelety sú typicky veľkosti zrna ryže.
V prípade rakoviny prostaty môže brachyterapia byť dodaná implantáciou semien priamo do prostaty alebo menej často vložením vysoko dávkovej rádioaktívnej ihly do nádoru, ktorý sa neskôr odstráni.
Ako funguje brachyterapiaBrachyterapia funguje tým, že zabraňuje aktívnej replikácii rakovinových buniek. Na rozdiel od normálnych buniek, ktoré majú nastavený cyklus replikácie a obmedzený čas života, rakovinové bunky sa nerozdelia a sú v podstate "nesmrteľné" (čo znamená, že môžu pokračovať v vynášaní mimo kontroly, kým sa aktívne nezastavia).
Zatiaľ čo normálne bunky môžu byť poškodené žiarením, majú schopnosť opraviť sa a pokračovať v rozmnožovaní normálne po zastavení liečby. Rakovinové bunky sú oveľa menej schopné tak urobiť.
Možnosti brachyterapie v rakovine prostaty
S rakovinou prostaty môže implantácia rádioaktívnych semien zvyčajne buď zabiť nádor, alebo ho výrazne zmenšiť. Tento postup sa najčastejšie používa u mužov, ktorých rakovina je nízka a pomaly rastú. Semená, implantované do prostaty, sú navrhnuté tak, aby vyžarovali žiarenie niekoľko týždňov alebo mesiacov v závislosti od veľkosti hmoty. Ak existuje riziko šírenia rakoviny (metastázovanie), môže sa použiť aj externé žiarenie.Brachyterapia nemusí fungovať rovnako u mužov s rozšírenou prostatickou žľazou. V takom prípade môžu lekári začať s hormonálnou terapiou, aby zmenili prostatu pred pokusom o brachyterapiu.
U mužov s pokročilejším nádorom môže brachyterapia s vysokou dávkou (HDR) poskytnúť cielenejší útok na nádor.
Pre tento postup je do prostaty umiestnený mäkký katéter medzi mieškou a konečníkom. Ihla s obsahom vysoko dávkových rádioaktívnych semien sa potom umiestni do katétra a udržia sa tam 5 až 15 minút. To sa zvyčajne opakuje trikrát počas dvoch dní.
Zatiaľ čo menej bežne používané, HDR brachyterapia je schopná poskytnúť silnejšie žiarenie nádoru, pričom obmedzuje poškodenie okolitého normálneho tkaniva.
Vedľajšie účinky brachyterapie
Muži, ktorí podstupujú dlhodobú brachyterapiu, môžu byť upozornení, aby sa držali ďaleko od tehotných žien a malých detí niekoľko týždňov alebo mesiacov, pretože pelety budú kontinuálne vyžarovať žiarenie. Radiačné žiarenie je často dostatočne silné, aby bolo v skorých štádiách vybavené detekčným zariadením na letiskách.
Muži podstupujúci brachyterapiu na liečbu rakoviny prostaty môžu mať množstvo vedľajších účinkov. Medzi nimi:
Inkontinencia moču je bežný problém a môže byť niekedy závažná. Ostatní muži, zatiaľ, budú mať opačný účinok, močia častejšie v dôsledku pretrvávajúceho podráždenia močovej rúry. Väčšina týchto problémov má tendenciu vyriešiť po ukončení liečby, aj keď to môže niekedy trvať mesiace.
Môže nastať aj bolesť v rektáte, pálenie, hnačka a krvácanie. Podmienka, známa ako radiačná proktitída, je zriedka vážna a časom sa zlepšuje.
Erektilná dysfunkcia sa môže vyskytnúť, ale je častejšie pozorovaná u starších mužov, ktorí mali predchádzajúce problémy s dosiahnutím alebo udržaním erekcie. Akýkoľvek problém s erekciou, ktorý sa vyskytuje u mladších mužov alebo u tých, ktorí majú zdravú sexuálnu funkciu, má tendenciu rýchlo a úplne vyriešiť po ukončení liečby.
