Molekula reaktívneho kyslíka, tiež známe ako reaktívne kyslíkové zlúčeniny alebo ROS, sú metabolické produkty tvorené dvomi typmi buniek, ktoré sa podieľajú na produkcii a metabolizme – endoplazmatickom retikule a mitochondriách. Molekuly reaktívneho kyslíka majú mnoho biologických účinkov. Môžu ničiť baktérie a zničiť ľudské bunky. Ich funkcia slúži ako poslovia medzi bunkami a procesom homeostázy.
Molekula reaktívneho kyslíka sa vyrába kontinuálne u všetkých zvierat, ktoré dýchajú vzduch. Keďže normálna metabolická cesta závisí od spotreby a chemického použitia kyslíka, výroba reaktívnych molekúl kyslíka je nevyhnutná.
Molekula reaktívneho kyslíka je odlišná od bežných molekúl kyslíka. Zmenili sa procesom "oxidácie" a sú veľmi nestabilné. Pretože sú nestabilní, majú tendenciu reagovať na čokoľvek, s čím prichádzajú do styku. Pri kontakte s bunkami v tele alebo DNA v týchto bunkách môže byť reakcia škodlivá a spôsobuje bunkovú smrť alebo mutáciu DNA.
Pri vystavení vonkajšiemu stresu, ako je napríklad teplo alebo UV žiarenie, sa hladiny ROS dramaticky zvýšia a poškodia bunkové štruktúry. Toto poškodenie je známe ako oxidačný stres. ROS sú tiež vytvorené z exogénnych zdrojov, ako sú znečisťujúce látky, tabak, dym, drogy alebo ionizujúce žiarenie. Pozitívne účinky ROS na bunkový metabolizmus možno pozorovať v reakciách na krvné doštičky pri oprave rán.
Pri zápalových reakciách pozorovaných u pacientov s kardiovaskulárnym ochorením, kochleárnym poškodením vedúcim k poškodeniu sluchu a vrodenou hluchotou, mozgovou príhodou, rakovinou, Alzheimerovou chorobou a srdcovým infarktom sa však ukázalo nadmerné množstvo ROS.
Aj keď je dôležité obmedziť počet reaktívnych molekúl kyslíka, slúžia v bunke dôležitú funkciu, vrátane funkcie štítnej žľazy a bunkovej odpovede na bakteriálnu infekciu.
Vzhľadom na nebezpečenstvo, ktoré sa pozoruje pri reaktívnych molekulách kyslíka, boli vyvinuté metódy, ktoré majú pôsobiť proti ich účinku.
Metódy na zníženie reaktívnych kyslíkových molekúl
Primárny z nich je výroba a používanie chemických látok nazývaných antioxidanty. Antioxidanty inhibujú oxidáciu iných molekúl, ktoré znižujú hladiny reaktívnych molekúl kyslíka pred tým, ako môžu spôsobiť poškodenie. Široko používaný v potravinových doplnkoch, antioxidanty sú klasifikované buď ako vo vode rozpustné, alebo rozpustné v tukoch.
Tri najsilnejšie antioxidanty a niektoré potraviny, ktoré ich obsahujú, sú: Beta-karotén – nájdený v pestrom ovocí a zelenine ako marhule, špargľa, repa, brokolica, melón, mrkva, kukurica, tekvica, squash a melón.
Vitamín C – nájdený v bobule, brokolica, ružičkový kel, karfiol, medovice, kale, mango, jahody, paradajky a papája.
- Vitamín E – nájdený v avokádoch, charde, horčici alebo okrúhlych zeleninách, červenej paprike, slnečnicových semienok a orechoch.
- Ďalšie zdravé antioxidanty zahŕňajú:
- Zinok – nachádzajú sa v mliečnych výrobkoch, červenom mäse, hydine, fazuli, orechy, morské plody a ustrice.
Selen – nachádza sa v para orechy, tuniak, hovädzie mäso a výrobky z obilia
- Antioxidanty spomaľujú alebo zabraňujú oxidácii iných molekúl. Zahrnutím najmenej piatich dávok ovocia a zeleniny do stravy môže byť telo schopné znížiť šance na srdcové choroby, neurologické ochorenia, rakovinu a zníženie imunitného systému.
