Narkolepsia môže byť ťažko zvládnuteľná, s vyčerpávajúcou nadmernou dennou ospalosťou a náhlou slabosťou nazývanou kataplexia. Takže je prirodzené zaujímať sa o dlhodobú prognózu.
Aj keď postupne získavame lepšie porozumenie tejto poruchy a spôsobov liečby, zostáva otázka: Narkolepsia niekedy zmizne?
Zoznámte sa s aktuálnou teóriou, prečo sa vyskytuje narkolepsia a či môže dôjsť k zvráteniu základnej príčiny.
Autoimunitný prvok
Narkolepsia je pravdepodobne spôsobená autoimunitným procesom. Imunitný systém je zodpovedný za boj proti infekciám, ale niekedy je tento silný arzenál obrátený proti samotnému telu.
Keď k tomu dôjde, môžu to vyústiť do špecifických syndrómov, vrátane hepatitídy, reumatoidnej artritídy a dokonca aj narkolepsie. Existuje stále väčší dôkaz, že infekcia môže spôsobiť, že telo reaguje proti sebe samému u niektorých jedincov, ktorí sú náchylní na genetickú predispozíciu.
V narkolepsii začne imunitný systém tela zacieliť a zničiť malú populáciu neurónov v hypotalame mozgu. Tieto neuróny alebo nervové bunky obsahujú neurotransmiter nazývaný hypocretin alebo orexín. Keď sa ochorenie vyvíja, celá zbierka 60 000 až 70 000 nervových buniek v hypotalame je natrvalo zničená. V dôsledku toho hladina hypocretínu zistená v mozgovomiechovej tekutine (CSF), ktorá kúpe mozog, klesá na nulu.
To môže byť merané pomocou bedrovej punkcie. Keď majú pacienti kataplexiu, typ slabosti vyvolanej emóciami, hladiny hypocretínu sú zvyčajne nulové a toto charakterizuje narkolepsiu typu 1. Okrem toho tento deštruktívny autoimunitný proces môže byť vyvolaný po infekcii (zvyčajne za studena alebo chrípky).
V nedávnej dobe bolo po očkovaní Pandemrixom, monovalentnou očkovacou látkou proti chrípke H1N1, vyrobenou pre chrípkovú sezónu 2009-2010 a používané iba v Európe, zistené zvýšené riziko narkolepsie. Používanie odvtedy bolo zastavené.
Chronický stav
Bohužiaľ, zničenie týchto mozgových buniek je typicky úplné a výsledný deficit je trvalý. Poškodenie, ktoré sa vykoná, nemôže byť v súčasnosti obrátené. Preto je narkolepsia chronickým stavom, ktorý si vyžaduje perzistentnú liečbu. Existuje niekoľko spôsobov liečby, ktoré môžu byť účinné pri liečbe symptómov spojených s narkolepsiou. Môžu zahŕňať stimulačné lieky, ako je Provigil alebo Nuvigil, ako aj lieky na prevenciu kataplexie, ako je Xyrem.
Ak trpíte narkolepsiou, je dôležité hovoriť so špecialistom na spánok, ktorý dokáže prispôsobiť liečbu vašim špecifickým potrebám. Hoci postihnutie často pretrváva, niektorí ľudia sú schopní urobiť úpravy s použitím liekov na zachovanie mnohých denných funkcií.
Nádej zostáva v nasledujúcich rokoch. Nové terapeutiká môžu byť schopné zabrániť, spomaliť alebo zvrátiť deštrukciu týchto buniek obsahujúcich hypocretín u citlivých jedincov. Môže byť tiež možná regenerácia tejto populácie mozgových buniek transplantáciou kmeňových buniek.
Hoci tieto zásahy sú stále na obzore, zostáva tu možnosť, že jeden deň narkolepsia môže nakoniec odísť pre tých, ktorí sú postihnutí.
