Pripravené za spôsobenie drastického zníženia nebezpečných chorôb, ako je osýpka a detská obrna, vakcíny sú široko vyhlásené za jedno z najväčších úspechov v oblasti verejného zdravia v modernej histórii. Ale ako fungujú? Ako môže jednoduchý zásah chrániť nás pred chorobami?
Vakcinácia trénuje imunitný systém vášho tela na identifikáciu a boj proti konkrétnym chorobám. Je to veľa ako preprava vašej armády pred začatím vojny.
Pripravili ste svojich vojakov a naučili ich, aby odhalili a vytiahli nepriateľa skôr, než oni videli bojové pole. Znie to jednoducho, ale je to vlastne veľmi zložité a koordinované úsilie prirodzenej obranyschopnosti tela.
imunitný systém
Uchopiť, ako fungujú vakcíny, je užitočné urobiť krok späť a pozrieť sa na imunitný systém ľudského tela. Keď sa v našom tele dostanú patogény, ako sú vírusy a baktérie, idú do útoku. Neskontrolované, môžu sa rozmnožovať a šíriť, čo často vedie k chorobe.
Ľudské telo má niekoľko obranných línií, ktoré pomáhajú chrániť sa pred chorobami a bojovať proti infekciám. Niektoré časti imunitného systému chránia alebo napadajú čokoľvek, čo už nie je súčasťou ľudského tela, zatiaľ čo iné sú oveľa viac cielené. Naša koža je napríklad prvou líniou obrany proti baktériám. Je to v podstate naše telové brnenie, ktoré sa venuje tomu, aby sa baktérie dostali dovnútra.
Rezy alebo odreniny môžu oslabiť túto obrnenosť, čo dovolí útočníkom nájsť cestu a prirodzené otvory – ako naše nosné dierky alebo ústa – môžu byť aj bránami. Chemické látky, ako sú sliny v ústach alebo žalúdočné šťavy v žalúdku, môžu rozbiť alebo zabiť baktérie a horúčky sú spôsob, akým telo otáčať teplotu v miestnosti v snahe zabiť alebo oslabiť útočníkov, ktorí prežili iba v chladnejších prostrediach.
Keď nastane infekcia, telo začne tiež robiť rôzne druhy bielych krviniek. Tieto bunky pôsobia ako vojaci a koordinujú útoky na útočníka hľadaním konkrétnych cieľov známych ako antigény.
Antigény
Antigén je kúsok alebo vedľajší produkt proteínu podobného patogénu, ktorý sa nachádza na povrchu vírusu – napríklad, ktorý imunitný systém hľadá v prípade infekcie. Biele krvinky a protilátky čuchajú špecifické antigény a zachytia ich, čím aktivujú útok, aby zničili mikróby a zabránili ich násobeniu. Keď sa vyhral bitka a infekcia sa vyčistila, bunky nášho imunitného systému si pamätajú, čo má hľadať v prípade, že príde opäť do styku s patogénom. Vedieť, aké antigény deteguje a reaguje imunitný systém, je kľúčom k vývoju účinnej vakcíny.
Očkovanie
Vakcíny fungujú veľa ako divoká infekcia. V skutočnosti, na obranu nášho tela, vyzerajú úplne rovnako. Vakcíny sú vyrobené z antigénov, ktoré sú rovnaké alebo sa veľmi podobajú antigénom, ktoré sa vyskytujú na divých patogénoch. Keď tieto očkovacie antigény vstúpia do tela, spustia rovnaký druh alarmov, aby vytvorili rovnaký druh bielych krviniek a protilátok potrebných na hľadanie a zničenie útočníka.
Telo si pamätá, na čo má hľadať, takže sa môže mobilizovať oveľa rýchlejšie, ak sa niekedy znovu stretne s útočníkom. Na rozdiel od divokej infekcie sa však očkovanie nebude pokúšať vás ochromiť. Poskytujú výhody infekcie – to je imunita – ale s výrazne menším rizikom, a to preto, že sú vyrobené.
Typy vakcín
Všetky antigény používajú na stimuláciu imunitnej odpovede, ale nie všetky vakcíny sa robia rovnakým spôsobom. Ktoré antigény a koľko sa líši v závislosti od typu očkovacej látky a choroby, proti ktorej sa má chrániť.
- Živé, atenuované vakcíny: Tieto vakcíny používajú celý, živý vírus, ktorý bol "oslabený" alebo oslabený spôsobom, ktorý ho prakticky neškodí ľuďom so zdravým imunitným systémom. Pretože je to živé, môže sa replikovať a šíriť po celom tele, rovnako ako divoký vírus. Je to najbližšia vec prirodzenej infekcie a preto je mimoriadne účinná pri vyvolaní silnej imunitnej odpovede. Hovorí sa, že ľudia so oslabenými imunitnými systémami, ako sú príjemcovia transplantátov alebo pacienti podstupujúci liečbu rakoviny, by nemali tieto typy očkovacích látok dostať, pretože aj napriek tomu, že boli oslabené, telo by ich nemohlo bojovať. Medzi príklady patria vakcíny MMR (osýpky, mumpsy a ružienka) a ovčie kiahne (alebo "ovčie kiahne").
- Inaktivované vakcíny: Podobne ako živé vakcíny, inaktivované vakcíny používajú celý vírus, ibaže nie sú nažive. Sú inaktivované – alebo "zabité" – v laboratóriu. Pretože sa nemôžu replikovať a šíriť sa po celom tele, je potrebných viac dávok na získanie rovnakého druhu ochrany vyvolanej živými očkovacími látkami a niekedy sú potrebné booster dávky na udržanie imunity. Príklady zahŕňajú očkovaciu látku proti obrne a mnohé formulácie vakcín proti chrípke.
- Podjednotkové vakcíny: Podjednotkové vakcíny používajú iba vybrané antigény, ako je kúsok klíčky alebo trochu proteínov, aby vyvolali imunitnú odpoveď. Pretože nepoužívajú celý vírus alebo baktérie, vedľajšie účinky nie sú také bežné ako pri živých alebo inaktivovaných očkovacích látkach, ale často sú potrebné viaceré dávky, aby boli účinné. Medzi príklady patrí komponent pertussis (alebo "čierny kašeľ") vakcín DTaP a Tdap.
- Konjugované vakcíny: Tieto vakcíny sú navrhnuté tak, aby chránili proti skupine baktérií, ktoré majú okolo nich obal podobný cukru. Počas divokej infekcie táto vrstva skrýva antigény z nášho imunitného systému, takže konjugované vakcíny viažu antigény na povlak tak, aby obranyschopnosť tela vedel, čo hľadať a je lepšie pri hľadaní a ničení baktérií v prípade infekcie. Medzi príklady patrí meningokoková konjugovaná vakcína, ktorá môže pomôcť chrániť pred baktériou, ktorá môže spôsobiť meningitídu.
- Toxínové vakcíny: Niekedy to nie je baktéria alebo vírus, na ktorý potrebujete ochranu proti, ale skôr toxín, ktorý spôsobuje patogén, keď je vnútri tela. Tieto typy vakcín používajú oslabenú verziu toxínu nazývaného toxoid – aby pomohli telu učiť sa rozpoznať a bojovať proti týmto toxínom skôr, ako môžu spôsobiť poškodenie. Medzi príklady patrí tetanová zložka vakcín DTaP a Tdap.
Mechanizmy dodávky
Vakcíny sú navrhnuté tak, aby boli podávané veľmi špecificky, aby sa zabezpečila maximálna účinnosť a aby sa minimalizovalo poškodenie. Niektoré vakcíny sú napríklad injikované do svalov v 90-stupňovom uhle, zatiaľ čo iné by mali byť podávané v 45-stupňovom uhle v tukovom tkanive medzi svalom v koži. Pre dospelých to môže znamenať, že dostanú výstrel do ramena, zatiaľ čo deti často dostávajú injekcie do svalov do stehien. Niektoré vakcíny nie sú určené na injekciu; namiesto toho by sa mali podávať cez nos alebo perorálne a podobne.
Ako, kedy a kde sa vakcína podáva, je určená rozsiahlym výskumom, skúsenosťami a teoretickými rizikami. Očkovacia látka proti hnačkovému ochoreniu, ako je napríklad rotavírus, môže byť napríklad podaná orálne, aby mohla lepšie napodobňovať prirodzenú infekciu. Nesprávne podané očkovacie látky by mohli viesť k tomu, že budú menej účinné alebo pravdepodobnejšie, že spôsobia zbytočné vedľajšie účinky.
Treba však poznamenať, že žiadna očkovacia látka nie je podaná intravenózne – to znamená priamo do krvného obehu.
Testovanie ockovacej látky
Aj napriek očkovacím príbehom, ktoré môžeme vidieť na sociálnych médiách alebo mýtoch, ktoré môžeme počuť od priateľov, vakcíny sú neuveriteľne bezpečné a účinné pri ochrane proti chorobám. V priebehu vývojového procesu existuje niekoľko testov, kedy kandidáti vakcín musia prejsť skôr, ako sa kedykoľvek dostanú do kancelárie lekára alebo do miestnej lekárne. Predtým, ako budú udelené povolenia Správou pre potraviny a liečivá v Spojených štátoch, výrobcovia musia dokázať, že vakcína je účinná a bezpečná u ľudí. To často trvá roky a znamená, že sa najskôr testuje v tisícoch dobrovoľníkov. Dokonca aj po schválení očkovacej látky jej výskumní pracovníci naďalej monitorujú bezpečnosť a účinnosť.
Po oficiálnej licencii vakcíny je výskum preskúmaný Poradným výborom pre imunizačné postupy – dobrovoľníckou skupinou odborníkov v oblasti verejného zdravia a lekárskych odborníkov – s cieľom určiť, či je vhodné odporučiť, aby bola vakcína podaná. Tieto odporúčania sa každoročne aktualizujú a zohľadňujú širokú škálu údajov, vrátane toho, ako bezpečná a účinná bola očkovacia látka. Ak v ľubovoľnom bode výhody vakcíny prevažujú nad rizikami, panel zruší svoje odporúčania a vakcína sa zvyčajne vytiahne z trhu. Našťastie je to veľmi zriedkavé.
Tento proces je mimoriadne dôsledný. Je to preto, že na rozdiel od mnohých liekov, vakcíny nie sú typicky určené na liečbu niekoho, kto je už chorý. Sú určené na ochranu vášho zdravia tým, že predchádza ochoreniam. V dôsledku toho sa očkovacie látky držia na vyššej úrovni bezpečnosti ako mnohé iné lieky na trhu vrátane doplnkov výživy.
Imunita stáda
Očkovanie môže byť individuálna činnosť, ale jej výhody – a nakoniec jej úspech – je spoločné. Čím viac jednotlivcov očkovaných v danej komunite, tým menej ľudí, ktorí sú náchylní na infekcie a preto šíria choroby. Mnoho zárodkov potrebuje ľudí, aby prežili. Ale ak sú dostatočne očkovaní ľudia v komunite, tieto zárodky nemajú kam ísť, a preto zomierajú. Takto sme my, ako druh, eradikovali nešaty – nie tým, že sme dostali jediné osoby nevyhnutne očkované, ale tým, že sme zabezpečili celé spoločenstvá. Niektorí jedinci nemôžu – alebo nemôžu vytvoriť imunitnú odpoveď ani po tom, čo dostali očkovaciu látku. Iné sú príliš mladé alebo príliš choré, aby sa mohli očkovať. Títo jedinci sa nemôžu chrániť pred istými infekciami, ale to neznamená, že očkovanie im nemôže pomôcť chrániť. Tým, že sa ubezpečí, že každý, kto môže byť očkovaný, sa bezpečne očkuje, spoločenstvo môže vytvoriť akúsi bariéru proti chorobám, ktoré udržia zraniteľné medzi nimi bezpečnú.
Zmierňovanie škôd
Napriek tomu, že osoba je očkovaná, neznamená to, že sú v prípade prepuknutia imunitné alebo úplne chránené. Hoci niektoré prídu veľmi blízko, nie všetky vakcíny sú 100% účinné. To preto, lekárstvo nie je jedna veľkosť pre všetkých.
Vakcinácia napomáha prípravu tela vhodnými bielymi krvinkami a protilátkami, ale nemusí zaručiť celoživotnú imunitu. Tieto obrany môžu prestať alebo byť menej efektívne nadčas bez pomoci booster dávok. Dobrou správou je však to, že vojaci už sú na svojom mieste, ak
urobíteochorenie chorobou, na ktorú ste boli očkovaní, vaša choroba bude pravdepodobne kratšia a menej závažná, ako keby ste neboli očkovaní vôbec ,
