Keď väčšina ľudí počuje termín chemoterapia, myslia na liečbu, aby vyliečili rakovinu. Aj keď je pravda, že chemoterapia sa často používa ako pokus vyliečiť rakovinu úplne, môže sa tiež použiť paliatívne ako spôsob, ako predĺžiť život a zmierniť príznaky. Hlavným cieľom chemoterapie je zmršťovanie nádorov a zastavenie rastu rakoviny. Ak sa zistí, že rakovina nemôže byť vyliečená, chemoterapia môže byť stále prospešná na zmenšenie veľkosti nádoru dostatočne na zmiernenie fyzických symptómov rakoviny a na spomalenie rakoviny dostatočne na predĺženie života.
Táto myšlienka paliatívnej chemoterapie je relatívne nová. Len v posledných rokoch sa toto zmiernenie symptómov stalo dôležitou súčasťou klinických štúdií zameraných na výskum rakoviny. Použitie chemoterapie v pokročilom štádiu rakoviny v neskoršom štádiu zostáva kontroverzným subjektom v lekárskej komunite a pacienti a ich blízky sú často uprostred, uvažujúc nad tým, či sa budú usilovať o agresívnu liečbu alebo zameriavajú len na komfortné opatrenia. Je dôležité ako pacient s rakovinou pochopiť základy chemoterapie a prínosy a riziká paliatívnej chemoterapie.
Základy chemoterapie
Chemoterapia je všeobecný pojem na použitie chemického činidla na zastavenie rakovinových buniek. Môže sa podávať rôznymi spôsobmi, pričom najčastejšie je:ústne – pilulky užívané ústami
intravenózne (IV) – infúzia cez žilu
- topicky aplikované na pokožku
- chemoterapia sa obvykle vzťahuje na chemické činidlá, ako sú alkylačné činidlá (tj Cytoxan), antimetabolity (tj 5-FU) a protinádorové antibiotiká (napr. Adriamycín).
- Tieto chemikálie sú určené na to, aby zabili rakovinové bunky a zabránili ich rastu, ale nie sú zaujaté. Útočia aj na zdravé bunky, čo spôsobuje vedľajšie účinky ako nevoľnosť, vypadávanie vlasov a infekcie.
Zatiaľ čo nie je technicky považovaná za chemoterapiu, iné lieky sa môžu paliatívne použiť na zmenšenie veľkosti nádoru a na spomalenie rastu rakoviny. Sú to hormonálna liečba a imunoterapia. Hormonálna terapia je použitie hormónov na spomalenie rastu rakoviny, ako je estrogén na spomalenie rakoviny krčka maternice, tamoxifén na pomalé rakoviny prsníka a antiandrogény na rakovinu prostaty. Imunoterapia je určená na stimuláciu imunitného systému, aby lepšie rozpoznal a napadol rakovinové bunky.
Pre paliačné účely väčšina onkológov radšej skúša liečbu s najmenším rizikom vedľajších účinkov, ktoré negatívne ovplyvnia kvalitu života. Znamená to, že hormonálna liečba sa môže vyskúšať pred toxickými chemoterapiami.
Výhody a riziká paliatívnej chemoterapie
Chemoterapia, bez ohľadu na to, aký je jej určený účel, nie je bez rizika. Je tiež známy tým, že spôsobuje nepríjemné vedľajšie účinky. Musia sa zvážiť riziká versus potenciálne prínosy a vplyv na kvalitu života.
Najlepším ukazovateľom rizika v porovnaní s prínosom je váš výkonový stav (pozri tabuľku nižšie). Ak je stav vášho výkonu obmedzený, bude väčšia pravdepodobnosť vzniku vážnych vedľajších účinkov, ako je chemoterapeutická toxicita. Mala by sa zvážiť aj veľkosť nádoru a miesta
metastázy
, čo znamená miesta, na ktoré sa rozšírila primárna rakovina. Väčšie nádory a rakoviny, ktoré majú viaceré miesta metastázy, budú menej pravdepodobné, že budú reagovať na paliatívnu chemoterapiu.
Karnofsky Performance Scale SkóreStav
100
| Normálne: žiadne sťažnosti, žiadne dôkazy choroby | 90 |
| Možné vykonávať normálnu činnosť; menšie príznaky | 80 |
| Normálna činnosť s námahou; niektoré príznaky | 70 |
| Stará sa o seba; nemôže vykonávať bežné činnosti | 60 |
| Vyžaduje príležitostnú pomoc; stará sa o väčšinu potrieb | 50 |
| Vyžaduje značnú pomoc a častú starostlivosť | 40 |
| Zakázané: vyžaduje osobitnú starostlivosť a pomoc | 30 |
| Ťažko postihnuté: hospitalizované, ale smrť nie je bezprostredne | 20 |
| Veľmi chorá: potrebná aktívna podporná starostlivosť | 10 |
| Moribund: procesy rýchlo postupujú | 0 |
| Smrť | Palliative chemoterapia a vaša kvalita života |
| Je tiež dôležité zvážiť, ako paliatívna chemoterapia ovplyvní vašu kvalitu života. | Komponenty kvality života môžu vyzerať trochu odlišne od človeka k človeku, ale zvyčajne zahŕňajú fyzickú pohodu, ako aj emocionálnu, sociálnu a duchovnú pohodu. V prípade, že šanca na paliatívna chemoterapia a poskytuje tak zvýšenú fyzické pohodlie sú dobré, že máte dostatočne vysokej úrovni fungovania a silný podporný systém pre svoj emocionálne a duchovné zdravie, môžete sa rozhodnúť pokračovať v liečbe. |
Ak však pravdepodobnosť vzniku závažných nežiaducich účinkov, ktoré sú vysoké, bremeno pokračujúcich úprav a testov je ťažký, a tie sú citovo a duchovne vyčerpaný, pravdepodobnosť, že paliatívna chemoterapia zlepšuje kvalitu vášho života je pravdepodobne zlá.
Prijatie rozhodnutia o začatí palliativnej chemoterapie
Pri zvažovaní paliatívnej chemoterapie sa porozprávajte so svojím lekárom o rizikách a možných prínosoch. Pozrite päť otázok, ktoré sa od svojho očného lekára pýtajú na paliatívnu chemoterapiu. Zozbierajte čo najviac informácií o vašej rakovine a pravdepodobne ovplyvní paliatívnu chemoterapiu na veľkosť nádoru a kvalitu života.
Neexistuje žiadna správna odpoveď pre každého pacienta s rakovinou. Kvalita života je hlboko osobná a veci, ktoré sú dôležité pre jedného pacienta, nemusia byť pre vás tak dôležité. Urobte si čas na preskúmanie vašich potrieb, túžob a vecí, ktoré sú pre vás najdôležitejšie.
