Nevidíme to vždy, ale naše prostredie formuje naše zdravie každú chvíľu každého dňa. Tam, kde žijeme, to, čo jeme, a ako komunikujeme so svetom okolo nás, môžeme zakresliť váhy (niekedy doslovne) medzi zdravými alebo nie. To je miesto, kde študujú odborníci v oblasti ochrany životného prostredia, politiky a programy.
Zatiaľ čo máme tendenciu premýšľať o zdraví v zmysle osobných rozhodnutí – napríklad či budeme vykonávať alebo očkovaním – veľa vonkajších vecí môže ovplyvniť, ako sme zdraví, vrátane toho, či budeme chorí alebo zranení.
Stresory a výhody v oblasti životného prostredia pomáhajú tvarovať druhy možností, ktoré robíte, alebo v niektorých prípadoch urobiť pre vás voľby.
Definícia
Mnohí ľudia často myslia na zdravie životného prostredia z hľadiska čistého vzduchu a vody, ale prírodné environmentálne sily – vrátane vecí ako globálne otepľovanie – sú len jedným kusom väčšej hádanky.
Zdravie životného prostredia je oblasť verejného zdravia, ktorá sleduje a rieši tie fyzikálne, chemické a biologické faktory, ktoré by sme nemuseli mať priamu kontrolu, ale môžu mať vplyv na naše zdravie. Napríklad, ak žijete v susedstve s nebezpečnými chodníkmi alebo znečisteným vzduchom, ťažko sa dostanete von a cvičíte. Podobne, aký dom bol postavený, aký hmyz žije v okolí a aké potraviny máte prístup ku všetkým, môžu mať vplyv na vaše zdravie a zdravie vašej rodiny.
Jednoducho povedané, environmentálne zdravie je oblasť verejného zdravia, ktorá sa zaoberá všetkými rôznymi spôsobmi, ako môže svet okolo nás ovplyvniť našu fyzickú a duševnú pohodu.
Oblasti zdravia životného prostredia
Ekologické zdravie je jednou z najväčších oblastí verejného zdravia kvôli nespočetným množstvom spôsobov, ako vonkajšie sily môžu mať vplyv na to, ako jeme, žijeme a rastúme. Tieto sily môžu byť zamerané na riešenie nášho prírodného prostredia (ako v prípade čistej vody alebo hygieny), ale môžu to byť aj dôsledky vlastných činností človeka – vrátane spoločenských noriem.
Ciele zdravia ľudí v oblasti zdravia v roku 2020 zdôrazňujú šesť kľúčových oblastí, ktoré zahŕňajú rôzne spôsoby, akým je zdravie životného prostredia rozhodujúce pre zdravie spoločenstiev.
Kvalita ovzdušia
Vzduch je pre človeka neprevoditeľný. Potrebujeme to, aby sme prežili, ale nie vždy sa staráme o to, aby sme boli čisté, a to môže mať veľký vplyv na naše zdravie.
Zlá kvalita ovzdušia súvisí so širokou škálou zdravotných problémov, vrátane SIDS, rakoviny pľúc a CHOCHP. Znečistenie ovzdušia súvisí aj s nízkou pôrodnou hmotnosťou. V skutočnosti jedna štúdia zverejnená v roku 2005 zistila, že deti narodené tehotným ženám vystaveným vysokým hladinám ozónu počas druhého a tretieho trimestra boli s väčšou pravdepodobnosťou narodené s nižšou pôrodnou hmotnosťou. Účinok bol podobný ako u detí, ktorých matky fajčili počas tehotenstva.
Zákon o čistom vzduchu z roku 1970 sa snažil zmeniť to všetko. Označil to prvýkrát, čo federálna vláda prevzala zodpovednosť za ochranu kvality ovzdušia pre všetkých občanov USA tým, že reguluje škodlivé emisie z vecí, ako sú autá a továrne. Zákon bol neskôr rozšírený v roku 1990 s cieľom riešiť kyslý dážď a vyčerpanie ozónu – a to funguje. Vo svojej budúcej správe z roku 2011 agentúra pre ochranu životného prostredia predpokladala, že zákon o ochrane ovzdušia by zabránil viac ako 230 000 predčasným úmrtiam do roku 2020.
Voda a sanitácia
Podľa Centrov pre kontrolu a prevenciu chorôb odhaduje, že približne 780 miliónov ľudí na celom svete majú prístup k bezpečnej pitnej vode a 2,5 miliardy ľudí (alebo zhruba tretina obyvateľov Zeme) nemajú primerané kanalizačné služby ako čisté kúpeľne. Tento dopad je ohromujúci. Odhaduje sa, že 2200 detí zomrie každý deň na celom svete hnačkových chorôb spojených s nesprávnou vodou a sanitáciou. Jednoduchý akt filtrovania a chlórovania vodných systémov v Spojených štátoch spôsobil obrovské poklesy v kedysi bežných chorobách, ako je týfus. Podľa jedného odhadu za každú $ 1 investovanú do technológií v oblasti čistých vôd krajina vráti späť 23 dolárov v súvisiacich úsporách v medicíne a spoločenských nákladoch a čistá voda bola zodpovedná za väčšinu poklesu detskej úmrtnosti v krajine.
Toxické látky a nebezpečné odpady
Toxikológia – teda oblasť vedy venovaná pochopeniu toho, ako môžu chemikálie a látky ovplyvňovať ľudí a ich okolie – je dôležitou oblasťou environmentálneho zdravia. Mnohé z materiálov potrebných na rozvoj priemyselných odvetví a technológií, ako sú ťažké kovy alebo dokonca niektoré plasty, môžu tiež mať negatívny vplyv na ľudské telo a dokonca viesť k vážnym zdravotným stavom.
Jedným z najnovších, veľmi propagovaných príkladov tohto diania je Flint vodná kríza. Keď sa v roku 2015 rozplynula správa o tom, že pitná voda v Flintu v Michigane bola naplnená vedením, spôsobila rozšírené pobúrenie a strach medzi rodinami. Ak deti vypijú alebo trávia olovo, môžu to viesť k dlhodobým zdravotným komplikáciám, vrátane poškodenia mozgu, a v prípade Flintu to boli najviac postihnuté deti z ekonomicky znevýhodneného prostredia.
Viac ako 40 percent populácie v Flint žije pod hranicou chudoby, čo je zhruba 2,8 násobok priemernej miery chudoby v Spojených štátoch. Kraj, v ktorom má mesto bydlisko, má v minulosti zlý zdravotný stav a zaradila 81. miesto zo 82 okresov v Michigane na výsledky v oblasti zdravia. Kríza bola hlavným príkladom toho, ako problémy životného prostredia často poškodzujú tých, ktorých zdravotný stav je najviac ohrozený.
Domovy a spoločenstvá
Strávime väčšinu času doma, v práci alebo v škole, a preto je dôležité, aby tieto miesta boli v bezpečí s minimálnymi rizikami a aby podporovali zdravý životný štýl. Keď okolie má veľa násilia, napríklad rodiny nemusia ísť von a cvičiť. Ak cestné komunikácie nie sú riadne udržiavané, môže to mať za následok ďalšie autá.
Vznikajúca oblasť v tejto oblasti environmentálneho zdravia je prístup k potravinám. Mnohé štvrte v celých Spojených štátoch nemajú v blízkosti plnohodnotné obchody s potravinami. Pri ich neprítomnosti sa obyvatelia musia často spoliehať na obchody s komfortom, ako sú tie, ktoré sa nachádzajú na čerpacích staniciach, na nákup svojich potravín. To môže byť drahé, ale čo je najdôležitejšie, môže to znamenať menej alebo horšie kvality pre čerstvé ovocie a zeleninu – kľúčovú súčasť zdravého stravovania. Pre rodiny v týchto oblastiach môže byť boj o zdravú voľbu, čo predovšetkým zhoršuje existujúce zdravotné rozdiely medzi populáciami s nízkym príjmom a menšinou.
V snahe vykompenzovať vplyv týchto "potravinových púští" odborníci v oblasti životného prostredia vyzývajú obce, aby zriadili verejné záhrady, v ktorých by mohli obyvatelia rásť a zberať vlastnú čerstvú produkciu, zlepšiť prístup k verejnej doprave k plnohodnotným obchodom s potravinami a trhom poľnohospodárov , a zmeniť právne predpisy v oblasti územného plánovania s cieľom motivovať maloobchodníkov, aby ponúkali zdravšie možnosti jedla.
Infraštruktúra a dohľad
Primárnou súčasťou akejkoľvek stratégie verejného zdravia sú informácie. Pochopením toho, aké sú riziká a kde môžu odborníci v oblasti ochrany životného prostredia lepšie nasadiť zdroje na prevenciu alebo boj proti nim. Patrí sem vyšetrovanie a reakcia na choroby – oblasť nazývaná epidemiológia -, ako aj skríning populácií pre riziká a vytvorenie programov dohľadu.
Dozorné činnosti zahŕňajú buď vycestovanie a hľadanie konkrétnych zdravotných problémov (aktívny dohľad), alebo požiadať odborníkov v iných oblastiach, ako je medicína alebo poľnohospodárstvo, aby upozornili na environmentálne zdravotnícke agentúry, keď sa s nimi stretnú (pasívny dohľad).
Príkladom toho, čo je v činnosti, sú aktivity zamerané na sledovanie komára a znižovanie emisií. Tieto programy testujú komáre na určité veci, vrátane prítomnosti nebezpečných infekcií, ako je vírus Zika, ako aj sledovanie populácie, aby sa zabezpečilo, že kontrolné opatrenia budú fungovať. Tieto informácie môžu pomôcť zdravotníckym úradníkom vedieť, čo majú sledovať v kanceláriách lekárov, priamym miestnym správam o tom, kde a ako najlepšie postriekať proti komárom a upozorniť verejnosť, či sa v tejto oblasti šíri choroba prenášaná komárom.
Globálne environmentálne zdravie
V nadchádzajúcich desaťročiach sa profesionálni odborníci v oblasti ochrany životného prostredia starajú o teplejšie a vlhšie prostredie, ktoré pravdepodobne vyvolá alebo zhorší ohrozenie nášho verejného zdravia na celom svete.
Ako sa zvyšujú teploty, napríklad komári nesúci chorobu môžu žiť v oblastiach, ktoré boli predtým príliš studené, aby prežili, zvyšujúc počet ľudí postihnutých chorobami prenášanými vektormi, ako je dengue a malária. Vzhľadom na stúpajúcu hladinu morí sú celé pobrežné mestá a ostrovné krajiny ohrozené povodňami a potenciálne môžu vyslať milióny presídlencov do preplnených oblastí, kde sa choroby môžu rýchlo šíriť.
Keď sa extrémne poveternostné udalosti stanú častejšou, zdravotnícki úradníci očakávajú viac rokov, ako napríklad rok 2017, keď búrky a záplavy na miestach ako Houston, Florida a Puerto Rico zničili domovy, uľahčili šírenie chorôb a ponechali milióny bez moci.
Ochrana zdravia planéty je rozhodujúca pre zlepšenie a udržanie zdravia celej globálnej populácie. Hoci sa v poslednom storočí významne zlepšili výsledky v oblasti zdravia – v bohatých krajinách, ako napríklad v Spojených štátoch – nebezpečné pre životné prostredie a infekčné choroby nepoznajú žiadne geopolitické hranice. Ľudia dnes cestujú ďalej a častejšie než kedykoľvek predtým a konflikty v oblastiach ako Sýria, Afganistan a Južný Sudán spôsobujú, že milióny ľudí utiekli z domovov.
Tieto zvýšenia cezhraničných a krížových kontinentálnych pohybov majú potenciál ohroziť úsilie o prevenciu chorôb a preexportovať existujúcu infraštruktúru. Preto je veľmi dôležité, aby krajiny hľadali za hranicami, aby zlepšili zdravie svetového obyvateľstva – nielen ich vlastné.
Ako môžete pomôcť
Na rozdiel od stravy a cvičenia nie je veľa faktorov zdravia životného prostredia niečo, čo môže byť riadené výhradne na individuálnej úrovni. Boj s rizikom, ktoré predstavujú, často prináša zákony, politiky a programy na miestnej, federálnej a medzinárodnej úrovni.
Je nereálne, napríklad, aby si každý mohol prezrieť kuchyne v reštauráciách, ktoré často navštevujú, alebo otestovať svoju vodu pre ťažké kovy. Preto sme vyškolených a kvalifikovaných inšpektorov bezpečnosti potravín a toxikológov, ktorí používajú prísne, štandardizované skríningové a kontrolné opatrenia na zabezpečenie toho, aby naše jedlo a voda boli bezpečné na konzumáciu. Vykonáva komplexné a koordinované úsilie v rozsiahlom environmentálnom zdravotnom systéme na ochranu zdravia a bezpečnosti komunít v celej krajine a na celom svete.
Na základe toho je veľa vecí, ktoré môžete urobiť na ochranu životného prostredia a bezpečnosti vašej komunity a celej planéty. Môžete pomôcť zlepšiť kvalitu ovzdušia cestou na bicykli, prijímaním masovej dopravy alebo prepnutím na telecommuting namiesto toho, aby ste riadili auto z práce a z práce. Môžete si skontrolovať svoj domov pre radónové alebo olovené farby alebo potrubia, aby ste zabránili vystaveniu toxickým látkam. A môžete sa porozprávať s miestnymi vládami a podnikmi o investovaní do environmentálnych aktivít v oblasti zdravia, ktoré zabezpečia, že každé susedstvo má prístup do bezpečného prostredia, ktoré môže žiť, pracovať a hrať.
