Bunky, ako sú tie v ľudskom tele, potrebujú spôsob interakcie a komunikácie s látkami, ako sú hormóny, drogy alebo dokonca slnečné svetlo. To je miesto, kde prichádzajú bunkové receptory.
Receptor je proteínová molekula v bunke alebo na povrchu bunky, do ktorej sa môže viazať látka (napríklad hormón, liek alebo antigén), čo spôsobuje zmenu aktivity
Tu je jeden spôsob, ako si to myslieť: receptor je ako zámok, zatiaľ čo látka, ktorá sa k nemu viaže, je kľúčom k tomu zámku. Iba látky, ktoré sú pripevnené k "zámku" receptora, sa môžu viazať na určitý receptor.
Látky, ktoré sa viažu na receptory na bunkách, môžu povedať, že bunka produkuje určitú látku (napríklad hormón, ktorý sa cíti plný po veľkom jedle), rozdeliť sa rýchlejšie (možno spôsobiť pridanie svalových buniek po cvičení) alebo dokonca zomrieť (chemoterapeutické lieky viažuce sa na receptory rakovinových buniek môžu signalizovať, že tieto rakovinové bunky sa autodestrujú). Receptory buniek sú veľmi špecializované a v skutočnosti existujú stovky rôznych typov receptorov. Väčšina reaguje na chemické látky, ako sú hormóny, drogy alebo alergény, zatiaľ čo niektoré dokonca reagujú na tlak alebo svetlo (vaše telo produkuje vitamín D, "slnečný hormón", keď slnečné svetlo zasiahne vašu pokožku).
V niektorých prípadoch, ak bunka nemá správny receptor pre konkrétnu látku, potom táto látka neovplyvní bunku.
Napríklad leptín je hormón, ktorý spôsobuje, že po veľkom jedle cítite plné a uspokojené. Bunky, ktoré nemajú receptory pre leptín, nebudú reagovať na tento hormón, ale bunky, ktoré majú receptory pre leptín, budú na ne odpovedať, čím zabraňujú uvoľňovaniu ďalších hormónov, ktoré spôsobia, že chcete jesť viac.
Viac o tom, ako fungujú receptory
Receptory môžu hrať v ľudskom tele tak dobré, ako aj zlé úlohy.
V prípade celiakie, napríklad receptory na špecifických bunkách imunitného systému slúžia ako zámky a fragmenty gluténového proteínu slúžia ako kľúče, čo spôsobuje celiakálne charakteristické poškodenie čreva známe ako vilózna atrofia. Niektoré bunkové receptory tiež zohrávajú úlohu v poškodzovaní iných autoimunitných ochorení. Pri autoimunitnej chorobe sa Váš imunitný systém nesprávne zapne a poškodí niektoré bunky vášho tela. Celiakia je autoimunitná choroba.
Ale pri vysokom krvnom tlaku sa drogy môžu zapadnúť ako kľúč do bunkových receptorov, ktoré by inak zodpovedali hormónu, ktorý zvyšuje krvný tlak. Tieto lieky, známe ako blokátory angiotenzínu, pretože blokujú angiotenzín zvyšujúci krvný tlak, vám môžu pomôcť kontrolovať krvný tlak tým, že zabránite angiotenzínu signalizovať bunkám zvyšovanie krvného tlaku.
(Upravená Jane Anderson)
